صاغت حكومة حزب العمال الأسترالية ميزانيتها الأولى على أنها “قرارات صعبة للأوقات الصعبة” ، مشددة على الحاجة إلى استقرار المالية الوطنية وسط ارتفاع أسعار الطاقة ، وتراجع التوقعات الاقتصادية ، وارتفاع تكلفة خطة دعم الإعاقة.
جاءت إعلانات الإنفاق يوم الثلاثاء في أعقاب ميزانية بريطانية “مصغرة” متطرفة الشهر الماضي اقترحت تخفيضات ضريبية غير ممولة بقيمة 45 مليار جنيه استرليني ، مما تسبب في حدوث فوضى في السوق وأدى إلى استقالة رئيسة الوزراء البريطانية ليز تروس.
قال أنتوني ألبانيز ، رئيس الوزراء ، الذي فاز حزب العمال الذي ينتمي إليه بالسلطة في مايو ، إن المملكة المتحدة قدمت “نقطة مقابلة لكيفية أداء الحكومة الجديدة” وأن أستراليا ستحصل على ميزانية “مستقرة”.
احتوت الميزانية المصغرة لأستراليا ، التي قدمها أمين الخزانة جيم تشالمرز مساء الثلاثاء ، على 7.5 مليار دولار أسترالي (4.73 مليار دولار) في تكاليف المعيشة في شكل رعاية أطفال وأدوية ومستويات أعلى من الإجازة الوالدية مدفوعة الأجر. ولا يُتوقع أن تؤدي هذه الإجراءات ، التي تم التعهد بها خلال الحملة الانتخابية في وقت سابق من هذا العام ، إلى زيادة التضخم.
كما أعلن تشالمرز عن إنفاق جديد على التعليم المهني ، وصندوق لتحويل الطاقة بقيمة 20 مليار دولار أسترالي ، وتعهد ببناء مليون منزل جديد بحلول نهاية العقد.
سيتم تخفيف تأثير الجهود المبذولة لكبح ارتفاع تكلفة المعيشة من خلال ارتفاع متوقع بنسبة 56 في المائة في أسعار الكهرباء بحلول نهاية عام 2023 يتعارض مع وعد حزب العمال بخفض فواتير الطاقة. وقال تشالمرز إن الارتفاع قد يؤدي إلى تدخل تنظيمي.
وقال أمين الصندوق أيضًا إن تكلفة خطة الإعاقة الرئيسية التي تم تقديمها في عام 2016 سترتفع إلى “مئات المليارات من الدولارات”. كان من المتوقع في البداية أن تكلف الخطة حوالي 21.5 مليار دولار أسترالي سنويًا بحلول عام 2020 ، ثم تزداد تدريجياً بعد ذلك ، لكن الارتفاع الهائل في التكاليف والمشاركين حولها إلى مشكلة اقتصادية كبيرة للحكومة.
أعطت الميزانية المصغرة تشالمرز فرصة لإلقاء اللوم على الوضع المالي للبلاد على الحكومة الائتلافية السابقة بقيادة سكوت موريسون والعجز الهيكلي الذي تركته وراءها. قال تشالمرز إن البلاد عانت من “عقد ضائع” من “الانجراف والانحدار والانحلال”.
وقال أنجوس تيلور ، أمين صندوق المعارضة ، لقناة ABC التلفزيونية إن حزب العمال لم يخل بوعود حملته الانتخابية.
“لقد التزموا ليس فقط بالخفض. . . في أسعار الكهرباء ، فقد التزموا بتخفيف ضغوط تكلفة المعيشة على الأستراليين. لقد التزموا بتحسين الأجور الحقيقية. ومع ذلك ، فإننا ننظر إلى هذه الميزانية وهي لا تقدم شيئًا من ذلك ، “قال تايلور.
وقد تعهد حزب العمال بتحقيق وفورات بقيمة 22.5 مليار دولار أسترالي على مدى السنوات الأربع المقبلة عن طريق خفض “الإنفاق المسرف أو غير الضروري”. وقد التزمت أيضًا بتوفير مدخرات هيكلية قبل انعقاد البرلمان المقبل لمعالجة الدين الوطني المتوقع أن يرتفع إلى تريليون دولار أسترالي من 534 مليار دولار أسترالي في عام 2019.
قال تشالمرز إن المكاسب غير المتوقعة في الإيرادات مدفوعة بارتفاع أسعار السلع الأساسية ، والتي عززت قيمة صادرات المعادن الأسترالية ، وبسبب التوظيف المرتفع ، أدى إلى خفض عجز الميزانية المتوقع هذا العام إلى 36.9 مليار دولار أسترالي بأكثر من النصف. ومع ذلك ، سيتم إنفاق هذه الأموال على خفض الديون وليس على تدابير تكاليف المعيشة الإضافية.
قال شون لانجكيك ، رئيس توقعات الاقتصاد الكلي في BIS Oxford Economics: “لقد أظهرت الحكومة ضبط النفس في جانب الإنفاق في السنوات المقبلة ، مدفوعة جزئياً بالمخاوف المتعلقة بإذكاء الضغوط التضخمية”.
التضخم ، الذي قال أمين الخزانة إنه “التأثير الأساسي” على الميزانية ، تفاقم بسبب الفيضانات الأخيرة. وتوقعت الحكومة أن يصل التضخم السنوي لأسعار المستهلك إلى 7.75 في المائة بنهاية العام ، أعلى من نسبة 6.1 في المائة المسجلة في ربع حزيران (يونيو).
وحذر تشالمرز من أن النمو الاقتصادي الأسترالي سيتراجع إلى 3.25 في المائة هذا العام وسيتباطأ أكثر إلى 1.5 في المائة في السنة المالية المقبلة.