كانت مغادرة بوريس جونسون كرئيس للوزراء في سبتمبر غير مريحة للسير إيان بلاتشفورد. كرئيس تنفيذي لمجموعة متحف العلوم لأكثر من عقد من الزمان ، يأتي حوالي 40 في المائة من تمويله من الدولة ، ويعد بناء علاقات مع من هم في مركز الحكومة أولوية.

“لقد أقمت علاقات مع هذه المجموعة غير العادية من الأشخاص في رقم 10 [Downing Street]،” هو يقول. انتقلت تفاصيل الاتصال بفريق جونسون بأكمله من “غبار الذهب إلى الصفر” بين عشية وضحاها. بعد أن أكمل ما يسميه صيفًا طويلًا من الوداع ، كان عليه أن يبدأ من جديد مع خليفة جونسون ليز تروس. لكن بعد ذلك تغير رئيس الوزراء مرة أخرى.

“Whitehall هي آلة رائعة ولكن في بعض الأحيان تحتاج إلى هاتف محمول من الداخل [number] لإطلاق العنان للأفكار والقرارات التي أصبحت عالقة ، حيث يرسل الكثير من الأشخاص الأذكياء الأشياء في حركة دائرية ، كما يقول بلاتشفورد البالغ من العمر 57 عامًا.

يقول: “أنا الآن أتعرف على دوائر سوناك هانت” ، مضيفًا أن كل تغيير في رئيس الوزراء أو المستشار يؤدي إلى تغييرات في الأشخاص يحتاج إلى أن يكون على رأسها. “من الضروري معرفة جميع سماسرة السلطة غير المرئيين.”

و “إذا كنت ترغب في إنجاز الأمور في وايتهول ، فعليك أن تكون منطقيًا وكذلك إلحاحيًا. وأحيانًا تحتاج إلى أن تخسره قليلاً وتحصل على حليف “.

على الرغم من ذلك ، تضعف العلاقات مع الحكومة. أصبح ما يسميه “صانع المطر” جزءًا أكبر من الوظيفة ، حيث يغازل المحسنين والشركات الخاصة التي يمولها النقد للمشاريع التي تعرض كيفية تطبيق العلم على الصناعة والحياة اليومية. يقول: “كان اتجاه السفر يتحرك بثبات نحو قدر أكبر من الاعتماد على الذات”.

لكن يمكن أن تصل تكلفة المعارض الضخمة إلى 5 ملايين جنيه إسترليني. “منظمتي مليئة بالأفكار الإبداعية. . . لكن الصعوبة تكمن في مطابقة ذلك بالموارد “.

تشرف المجموعة على المتحف التاريخي في جنوب كنسينغتون ، والمتحف الوطني للسكك الحديدية في يورك وثلاثة مواقع في شمال إنجلترا. انخفض إجمالي عدد الزيارات إلى متحف العلوم بلندن بنسبة 93 في المائة عندما أُجبر على إغلاق أبوابه أثناء الوباء. وفقًا للتقرير السنوي للمجموعة ، انخفض مقياس الدخل الرئيسي بنسبة 80 في المائة تقريبًا إلى 7.1 مليون جنيه إسترليني. قال التقرير إن قيود Covid-19 جعلت جمع الأموال “صعبًا بشكل خاص وخلق بيئة مالية غير مؤكدة بشكل كبير”.

في حين لم يفوت بلاتشفورد السفر الدولي المفرط في حياته قبل Covid ، إلا أن أزمة الفيروس التاجي زادت من الضغط المتزايد. كان على المؤسسات الفنية والثقافية أن تدقق في مصادر تمويلها بشكل أكبر ، لا سيما من أولئك المانحين الذين يكسبون أموالهم من خلال بيع الأسلحة أو الوقود الأحفوري أو المواد الأفيونية. يقول بلاتشفورد: “إن تربيع الحاجة المالية والإطار الأخلاقي يصبح أكثر صعوبة وأصعب”.

تعرض متحف العلوم لانتقادات بسبب قبوله أموالاً من شركة النفط والغاز BP المنتجة للنفط. يعتقد العديد من النشطاء البيئيين أن شركات الوقود الأحفوري تغسل أنشطة شركاتها من خلال مثل هذه المبادرات. ومع ذلك ، في كثير من الأحيان ، لا يتم استهداف البنوك الكبرى وشركات الخدمات القانونية والمهنية التي تسهل نفس مشاريع الوقود الأحفوري بالطريقة نفسها ، مما يفضح تعقيدات النقاش.

إنه يحبط بلاتشفورد ، الذي يعتقد أن النقاش في القطاع غالبًا ما يكون بعيدًا عن الواقع. “الأعمال والتمويل معقدان للغاية ومتشابكان. هناك خطر أنه إذا لم يكن عالم الفنون حريصًا ، فسيؤكله تقواه حيًا. . . في بعض الأحيان يصبح الأمر مزعجًا تقريبًا “.

هذا لا يعني أن المجموعة تعطي الأولوية لجمع التبرعات على أي شيء آخر. كانت انتهاكات حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية عاملاً دفع الهيئة إلى رفض الأموال من كونسورتيوم يضم عملاق الطاقة المملوك للدولة أرامكو السعودية ، أحد أكبر منتجي النفط في العالم.

يعتقد Blatchford أن BP مختلفة. لا يقتصر الأمر على تمويل الأبحاث في التقنيات الخضراء ، كما يقول ، ولكن الأهم من ذلك أنها شركة مدرجة في البورصة تخضع إستراتيجيتها المؤسسية للتدقيق من قبل المستثمرين. يقول بلاتشفورد إن الدفع لنزع الشرعية عن مثل هذه الشركات سيؤدي فقط إلى دفع أنشطة الوقود الأحفوري إلى المجال الخاص الذي يعمل في الظل. “أعتقد أنه من المهم نوعًا ما أن تضغط على زر الإيقاف المؤقت على هذا الشريط وتقول ، إلى أين سيأخذنا هذا؟”

يقول بلاتشفورد إن ماضيه التجاري كان حاسمًا لمساعدته على الإبحار في الدور. “أنا مرتاح تمامًا لكوني مع الأغنياء ، وهذا ليس صحيحًا دائمًا بالنسبة للفنون. ليس لدي أي مشكلة مع الثروة على الإطلاق. . . أنا أستمتع حقًا بمقابلة الأشخاص الذين حققوا نجاحات كبيرة في حياتهم “.

تولى بلاتشفورد ما يسميه مهنة المحفظة ، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لرجل من جيله. بعد دراسة القانون في كلية مانسفيلد بجامعة أكسفورد ، ذهب للعمل في مدينة لندن ، أولاً في بنك إنجلترا في مجال التنظيم الدولي ، ثم في عمليات الدمج والاستحواذ في باركليز دي زويت ويد.

“في الثمانينيات ، كان العمل كمصرفي بمثابة عمل بطولي. . . لا يستطيع الناس تصديق ذلك الآن. لكن في الواقع في وقت الانفجار العظيم ، ذهبنا جميعًا إلى هذا العالم ، “كما يقول.

لكن كان لديه جانب إبداعي وكانت هناك أشياء حول الخدمات المصرفية وجدها “مزعجة”. ويضيف: “حقيقة أنها كانت رجولية بلا رحمة بطريقة هي في الواقع مجرد نوع من الضجر”. “لساعات طويلة فقط من أجل ذلك.”

نقل بلاتشفورد مهاراته إلى مجلس الفنون ولاحقًا إلى الأكاديمية الملكية للفنون ومتحف فيكتوريا وألبرت ، حيث تولى أدوارًا كمدير للشؤون المالية. تم تعيينه في عام 2010 على رأس مجموعة متحف العلوم من قبل ديفيد كاميرون ، رئيس الوزراء آنذاك.

يجب التخطيط للمعارض سنوات مقدمًا ومع ذلك تظل مناسبة. يشتهر المتحف بالمعارض بما في ذلك علاقة الجنس البشري المتغيرة باستمرار مع الشمس ، والجراثيم الخارقة ومقاومتها للمضادات الحيوية والروبوتات والمعلومات المضللة.

لقد أصبح بلاتشفورد ، مثل نظرائه في المؤسسات الكبيرة الأخرى ، متورطًا في الحروب الثقافية ، وهاجمه اليمين واليسار على حد سواء – حول قضايا من السياسة البيئية والجدل العابر إلى الإرث الاستعماري لمثل هذه المؤسسات ، والتكوين الأبيض إلى حد كبير القوى العاملة لديهم.

ويضيف: “من السهل جدًا أن تصاب بالذعر بسبب الضجيج ، من خلال تغذيات تويتر ، واتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي”. يتجنب جميع وسائل التواصل الاجتماعي ، معتقدًا أنها متواطئة في “تدمير عقلك”.

كما هو الحال مع جميع قادة الأعمال اليوم ، فإنه يتعرض لضغوط هائلة للقيام دائمًا بالشيء الصحيح. وسلم بلاتشفورد ، الذي قام برحلته الخمسين إلى روسيا في بداية عام 2020 ، ميداليته التي حصل عليها من بوشكين بعد غزو البلاد لأوكرانيا. قال في ذلك الوقت ، الذي مُنح للمواطنين والأجانب عن إنجازات في الفنون والثقافة: “لا يمكنني الاحتفاظ بميدالية سلمها باسم الدولة الروسية فلاديمير بوتين ، المسؤول عن هذه الحرب”.

لكنه لا يقف دائمًا مع الرأي العام السائد في ذلك الوقت. إنه يشعر بقوة ضد حركة هدم التماثيل في المملكة المتحدة. بعد مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في الولايات المتحدة ، قام المتظاهرون في بريستول الذين احتجوا على عدم المساواة العرقية بهدم تمثال تاجر رقيق وألقوا به في الميناء. قال في مقال رأي في صحيفة التلغراف العام الماضي: “إن” إلغاء “التاريخ لعنة على طريقة عملنا”. “يجب أن يكون نهجنا حول عمليات الجمع وليس الطرح.”

بلاتشفورد لا ينوي إرضاء الجميع ، مؤمنًا أن الناس سيحترمون – حتى “على مضض” – قرارًا مدروسًا جيدًا. لكنه يشير أيضًا إلى أن الناس يضعون سلسلة كاملة من افتراضات المؤسسة عنه. يقول: “أنا رجل أبيض وسام الفروسية وأنا رسمي تمامًا في الطريقة التي أفعل بها الأشياء”. لكنه يضيف أنه أيضًا رجل مثلي الجنس وله زوج يهودي ، وهو ما يعتقد أنه يمنحه حساسية تجاه أجندة التنوع. “أنا حقًا أحصل على الآخر. بالطبع افعل.”

واجه انتقادات لعدم دعمه العلني لحملة Black Lives Matter. يقول: “الاستعراض” ، “يقلب معدتي”. ويضيف بلاتشفورد أنه مؤمن بـ “الأفعال وليس الأقوال”.

والأهم من ذلك ، كما يقول ، ليس فقط إصلاح عمليات التوظيف ولكن أيضًا إنشاء مجالس إداري جديد مفتوح فقط للأشخاص من خلفيات متنوعة إثنيًا ، الأمر الذي أثار انتقادات منفصلة. لا محالة ، عندما يقوم القيمون على المعارض بتعيين مرشحين غير تقليديين ، فإن بعض هؤلاء الموظفين لا يعملون ، مما يتسبب في “الذعر” لدى الناس.

يقول بلاتشفورد: “لقد قمنا بتعيين رجال من الدرجة الثانية لمدة 2000 عام”. ويضيف أن الأمر لا يتعلق بجعل “التوظيف المثالي” يتعلق بإيجاد فرص لمجموعة متنوعة من المرشحين – من العرق إلى الجنس والطبقة الاجتماعية.

غالبًا ما يلجأ Blatchford إلى قادة الأعمال للحصول على المشورة. أعطته مارجوري سكاردينو ، الرئيسة التنفيذية السابقة لبيرسون (المالك السابق لصحيفة فاينانشيال تايمز) ، نصيحة كانت أساسية لقيادته. “قالت ،” في اللحظة التي تصبح فيها الرئيس التنفيذي ، سيتوقف الناس عن إخبارك بالحقيقة وهذا هو الخطر الأكبر “. يجب سماع الأصوات المعارضة.

أحد الجوانب الأكثر تعقيدًا في دوره هو كيفية التعامل مع علم نفس مجلس الإدارة. يقول بلاتشفورد: “المجالس أمر حيوي لحياتنا ، لكن يمكنها قيادة كل رئيس تنفيذي حول المنعطف تمامًا”. كان منح أعضاء مجلس الإدارة المزيد من الخيارات والحصول على أصوات داعمة مسموعة في الاجتماعات أمرًا بالغ الأهمية. “إنه الشيء الوحيد الذي يتعلق بكونك رئيسًا والذي لم يدربك عليه أحد من قبل. . . إدارة الصعود هي مهارة صعبة بشكل مذهل “.