استقال مدققو الحزب الوطني الاسكتلندي المؤيد للاستقلال وسط تحقيق للشرطة في شؤونه المالية ، مما أدى إلى تعميق التساؤلات حول حكم الحزب الوطني الاسكتلندي بينما تندلع القوة السياسية المهيمنة في اسكتلندا من تنافس على القيادة مثير للانقسام.

قال شخص مطلع على الوضع إن مدققي الحسابات جونستون كارمايكل استقالوا قبل أن اعتقلت الشرطة يوم الأربعاء الرئيس التنفيذي السابق للحزب الوطني الاسكتلندي ، بيتر موريل ، زوج الوزير الأول السابق نيكولا ستورجون ، كمشتبه به في “تحقيق مستمر في تمويل الحزب وماليته”.

تم الإفراج عن موريل دون توجيه تهم إليه على ذمة التحقيق بعد أكثر من 11 ساعة في حجز الشرطة.

جاء اعتقاله بعد أقل من أسبوعين من خلافة حمزة يوسف ل Sturgeon كوزير أول وزعيم الحزب الوطني الاسكتلندي في أعقاب مسابقة على قيادة الحزب تعرض فيها لانتقادات شديدة من قبل المرشحين المنافسين بسبب سجله في الحكومة.

تضمنت المسابقة أيضًا انتقادات للطريقة التي أدار بها Sturgeon و Murrell الحزب الوطني الاسكتلندي. وعد يوسف بالمزيد من المساءلة والشفافية.

بدأت الشرطة الاسكتلندية تحقيقًا في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي في عام 2021 بعد شكاوى من المانحين الذين ادعوا أن الأموال الممنوحة للحزب خلال نداءات جمع التبرعات الخاصة باستفتاء الاستقلال في عامي 2017 و 2019 قد تم إنفاقها على أشياء أخرى.

قال الحزب الوطني الاسكتلندي إن جميع أنشطته مكرسة لقضية الاستقلال.

كما واجه الحزب أسئلة حول قرض بقيمة 107.620 جنيهًا إسترلينيًا قدمه موريل إلى الحزب الوطني الاسكتلندي في عام 2021 “لأغراض رأس المال العامل”.

لم يعلن الحزب الوطني الاسكتلندي عن القرض للجنة الانتخابية إلا بعد أكثر من عام ، في خرق لقواعد تمويل الانتخابات. وقال الحزب إنه يتعاون بشكل كامل مع تحقيقات الشرطة.

وقال الحزب الوطني الاسكتلندي يوم الجمعة إن جونستون كارمايكل أبلغ الحزب بأنه سيستقيل “بعد مراجعة محفظة عملائنا والموارد والالتزامات الحالية”.

وأضاف الحزب أن أمين صندوقه الوطني “يجري عملية مناقصة لتوفير بديل”.

رفض الحزب الوطني الاسكتلندي التعليق على وقت استقالة جونستون كارمايكل ، وما إذا كانوا قد قدموا أي أسباب أخرى للاستقالة ، وما إذا تم تحديد أي مشاكل في حسابات الحزب أو ما إذا كان سيكون قادرًا على تقديم بياناته المالية لعام 2022 إلى مفوضية الانتخابات في الوقت المحدد. .

عند سؤاله عن قرار الاستقالة ، قال جونستون كارمايكل: “بصفتنا منظمة منظمة ، فإننا نلتزم بالتزاماتنا بشأن سرية العميل ولا نناقش أعمال العميل”.

قال يوسف يوم الخميس إنه يحترم Sturgeon و Murrell ، لكنه أضاف أنه “من الواضح جدًا” أنه كان هناك نقص في المساءلة المالية من قبل SNP.

وأضاف يوسف: “أيًا كان ما سيحدث في هذه الحالة ، فمن الواضح جدًا أن حكم الحزب لم يكن كما ينبغي”.

استقال موريل ، الذي كان الرئيس التنفيذي لحزب SNP منذ 1999 وتزوج من Sturgeon في 2010 ، خلال مسابقة قيادة الحزب الشهر الماضي. اعترف الحزب الوطني الاسكتلندي بأن لديه 30 ألف عضو أقل مما ادعى في السابق.

وقال يوسف للصحفيين يوم الخميس إن تعيين رئيس تنفيذي جديد للحزب سيتم من خلال “عملية مفتوحة” وسيكون فرصة للتغيير في الحزب الوطني الاسكتلندي.

وقال حزب المحافظين الاسكتلندي المعارض إن استقالة المراجعين أثارت “مزيدًا من الأسئلة حول الصورة الغامضة المتزايدة المحيطة بالشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي”.

قال دونالد كاميرون ، المتحدث باسم حزب المحافظين: “سئم الجمهور من قيام الحزب الوطني الاسكتلندي بتغطية الأمور المتعلقة بأموالهم وراء جدار من السرية ، ويجب أن تكون الشخصيات البارزة – بما في ذلك حمزة يوسف ونيكولا ستورجون – صريحة بشأن هذا الوضع”.