ترأس الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور تدريبات عسكرية مشتركة لإغراق سفينة في بحر الصين الجنوبي ، في أوضح مؤشر على عزمه على إحياء التحالف العسكري لبلاده مع الولايات المتحدة وصد الزحف الصيني في المياه المتنازع عليها.
كانت المناورة النادرة ، والإشراف عليها لأول مرة من قبل رئيس فلبيني ، الحدث الأبرز لأكبر تدريبات سنوية مشتركة للحلفاء منذ أكثر من 30 عامًا. يأتي ذلك في الوقت الذي كثف فيه خفر السواحل الصيني مضايقات السفن الفلبينية حول الأراضي التي تسيطر عليها مانيلا في بحر الصين الجنوبي في الأشهر الأخيرة.
وجهت القوات المشتركة وابلًا من النيران على السفينة ، وهي سفينة حربية أمريكية سابقة في الحرب العالمية الثانية خرجت من الخدمة من قبل البحرية الفلبينية قبل عامين ، بدءًا من هيمارس ، قاذفات الصواريخ المتنقلة القوية التي ساعدت أوكرانيا في مواجهة الهجمات الروسية. وأعقب هذا الصاروخ بهجمات بالمدافع على الشاطئ والسفن وهجمات بطائرات الهليكوبتر وصواريخ من مقاتلات إف -16 وإف -35 ، والتي أغرقت السفينة أخيرًا.
ركب ماركوس ، الذي انتخب قبل عام تقريبًا ومن المقرر أن يقوم بأول زيارة دولة له إلى واشنطن الأسبوع المقبل ، شاحنة هيمارس في عرض درامي لتأييده الشخصي لهذه التدريبات. لم يدلي بتصريح.
خلال مناورات باليكاتان ، التي تنتهي يوم الجمعة ، أظهر الجيش الأمريكي تركيزه على مواجهة طموح الصين للسيطرة على الجو والبحار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
يسعى جيش التحرير الشعبي للحصول على القدرة – غير المختبرة في المعركة – لاستهداف السفن والطائرات والقواعد الأمريكية في المنطقة وإعاقة قدرات القيادة والاستهداف لواشنطن. وهي تنوي القيام بذلك من خلال مجموعة من الصواريخ المتوسطة والطويلة المدى ، وقوة جوية سريعة النمو ، وبحر يمكنها نشر الذخائر في مناطق أبعد في المحيط الهادئ وأنظمة الحرب الإلكترونية.
تهدف هذه الاستراتيجية إلى حرمان الجيش الأمريكي من الوصول إلى المنطقة ومنعها من العمل بحرية.
لإحباط ما يسمى بإستراتيجية منع الوصول ومنع المنطقة (A2AD) ، تعيد الولايات المتحدة تشكيل قواتها في المنطقة لتكون أكثر قدرة على الحركة وأقل قابلية للتنبؤ ، مما يسمح لها بالعمل في متناول أسلحة جيش التحرير الشعبي. يقوم سلاح مشاة البحرية بإعادة الهيكلة لبناء وحدات صغيرة نسبيًا يمكنها الاستيلاء على موطئ قدم في الجزر حيث يدعمون القوات البحرية بالبيانات ويعرضون سفن العدو أو طائراته للخطر.
يشارك الفوج البحري الساحلي الثالث ، وهو وحدة تجريبية لهذا المفهوم ، بشكل كبير في باليكاتان. دعم الفوج تدريبات غرق السفينة يوم الأربعاء بطائرات ريبر بدون طيار على ارتفاعات عالية ، ووفرت بيانات الاستشعار والاستهداف للقصف.
وقدمت دعما مماثلا لتدريب آخر بالذخيرة الحية يوم الثلاثاء أطلقت خلاله قوات مشتركة النار على طائرات بدون طيار بمدافع مضادة للطائرات وصواريخ ستينغر من شاحنة إطلاق أفينجر وأسقطت أهدافا تشبه صواريخ كروز فوق البحر ببطاريات باتريوت للدفاع الجوي.
في نهاية الأسبوع الماضي ، تم نقل جنود المارينز والجيش من الولايات المتحدة والفلبين جواً إلى باتان ، وهي جزيرة نائية تطل على قناة باشي ، للتدرب على تأمين التضاريس ضد أي غاز محتمل. تعد القناة أحد المسارين الرئيسيين لسفن البحرية الصينية لعبور المياه المفتوحة في المحيط الهادئ.
يوم الاثنين ، جلبت سفينة إنزال تابعة للجيش الأمريكي نظام هيمارس إلى الجزيرة ، مما يشير إلى أن القوات يمكن أن تستخدم الموقع الاستراتيجي لاستهداف السفن عبر هذا المضيق الضيق بأكمله. قال العقيد تيموثي برادي ، ضابط قيادة الفوج: “ما نقوم به هو إعادة معادلة منع الوصول وحظر المناطق”.
هذه الرسالة لن تضيع على الصين. في نفس اليوم الذي تم فيه تفريغ حمولتها في باتان ، أبحرت طائرة شاندونغ ، وهي أحدث طائرات تابعة للبحرية في جيش التحرير الشعبي الصيني ، غربًا إلى قناة باشي غير البعيدة عن الجزيرة بعد تشغيلها شرق تايوان وشمال الفلبين خلال الأسبوعين الماضيين.
