لأكثر من 20 عامًا ، أنتج أوليفر بيتز أجهزة استشعار لصانعي المحركات الصينيين من قاعدته في ميونيخ. ولكن في الأشهر الأخيرة ، انهارت مبيعات Systec Automotive إلى الصين ، حيث انخفضت بمقدار ثلاثة أرباع.

“التوسع في الصين ليس موضوعًا قيد الدراسة. قال بيتز: “يتعلق الأمر بكيفية الحد من الضرر” ، مضيفًا أن 65 في المائة من صادرات شركته العام الماضي كانت إلى البلاد. وهو يعزو هذا التراجع إلى تباطؤ النمو ، واستراتيجية بكين للقضاء على كوفيد (صفر كوفيد) والتفضيل المتزايد للشراء محليًا ، حيث يلحق المصنعون الصينيون بالعلامات التجارية الأجنبية.

أصبحت تجربة بيتز أكثر شيوعًا بين الشركات الألمانية الصغيرة والمتوسطة الحجم ، التي تجد أن علاقاتها مع الشركاء الصينيين تم اختبارها بعد سنوات من ارتفاع المبيعات.

تدرك شركات Mittelstand في ألمانيا بشكل متزايد أنها لا تستطيع الاعتماد على الأرباح الصينية كما فعلت من قبل ، وفقًا لما قاله يورج ووتكي ، رئيس اللوبي التجاري المؤثر في غرفة التجارة الأوروبية في الصين. قال ووتكي: “إنها علاقة حب ضائعة”.

ويهدد الانهيار بتفكيك ما أصبح أحد أكثر العلاقات التجارية ذات المنفعة المتبادلة في العالم ، والتي ازدهرت فيها الشركات الألمانية من خلال بيع الآلات للمصدرين الصينيين التي مكنتهم من أن يصبحوا لاعبين رئيسيين في سلاسل التوريد العالمية.

منذ مطلع الألفية ، انتقلت الصين من كونها تمثل أكثر من 1 في المائة فقط من الصادرات الألمانية إلى السيطرة على حصة 7.5 في المائة من المبيعات في الخارج ، مما يضعها في المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة. في عام 2021 ، بيعت أكثر من 100 مليار يورو من البضائع الألمانية هناك.

وصف ثورستن بينر ، مدير المعهد العالمي للسياسات العامة في برلين ، الروابط بأنها العامل الرئيسي في “العصر الذهبي للنموذج الاقتصادي الألماني” ، الذي شوهد خلال المراحل اللاحقة من فترة أنجيلا ميركل التي استمرت 16 عامًا كمستشارة ، والتي انتهت أخيرًا. عام.

قالت أليسيا غارسيا هيريرو ، كبيرة الاقتصاديين في مؤسسة الفكر Bruegel ، إن ازدهار الروابط بين مركزي التصدير القويين قد تم استبداله بشعور غارق في برلين مع تراجع الصادرات. وقالت: “ألمانيا تفقد فائضها التجاري وجزءًا من قدرتها التنافسية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الصين تحركت بسرعة كبيرة في سلم القيمة”.

يأتي في لحظة حساسة بالنسبة للعلاقة الأوسع بين البلدين. أعطى الغزو الروسي لأوكرانيا وقودًا لنقاد الصين الألمان ، الذين يجادلون بأن العلاقات الاقتصادية لألمانيا تتفوق على أهداف السياسة الخارجية وتؤدي إلى التعاون مع المنافسين الجيوسياسيين المحتملين.

من المقرر أن يكشف أولاف شولز ، الذي سيتوجه إلى بكين الأسبوع المقبل لعقد أول لقاء له مع القادة الصينيين بصفته مستشارًا لألمانيا ، عن استراتيجيته الجديدة بشأن الصين العام المقبل. ويتعرض لضغوط من شركائه في الائتلاف ، حزب الخضر والديمقراطيين الأحرار ، لفك العلاقات.

أثار شولز الجدل عندما طلب من الوزارات دعم استثمار من شركة كوسكو ، وهي شركة شحن صينية مملوكة للدولة ، في محطة حاويات في ميناء هامبورغ. تمت الموافقة على الصفقة هذا الأسبوع ، على الرغم من أن Cosco استحوذت على حصة أصغر من المخطط لها من شأنها أن تحد من قدرتها على التأثير على القرارات.

قال بينر: “ستشمل استراتيجية الصين رسائل واضحة بشأن الحاجة إلى تقليل التبعيات وتنويع سلاسل التوريد والشركاء التجاريين”.

أشارت برلين إلى أنها ستقدم ضمانات أقل لتأمين الشركات ضد المخاطر السياسية في الصين. قانون العناية الواجبة ، الذي يدخل حيز التنفيذ في يناير ويجعل الشركات الكبرى مسؤولة عن مراقبة انتهاكات حقوق الإنسان من قبل مورديها ، يمكن أن يثني عن الاستثمار الألماني في الصين ، والذي أصبح يتركز بشكل متزايد بين شركات صناعة السيارات فولكس فاجن وبي إم دبليو وديملر ، وكذلك المواد الكيميائية. عملاق BASF.

أثرت الردود على الفظائع في شينجيانغ ، المنطقة الحدودية الغربية للصين حيث اعتقلت الحكومة أكثر من مليون مسلم ، في المبيعات بالفعل. عانت شركة أديداس لتصنيع الملابس الرياضية من انخفاض في مبيعات الصين الكبرى بنسبة 15 في المائة في ربعين متتاليين العام الماضي بعد مقاطعة بسبب قرار الشركة عدم الحصول على القطن من المنطقة الحدودية.

ركزت الحرب في أوكرانيا أذهان الشركات على مخاطر العقوبات في حالة غزو الصين لتايوان. دفع الفصل بين الولايات المتحدة والصين العديد من الشركات للبحث بالفعل عن موردين بديلين. قال ما يزيد قليلاً عن ثلث الأعضاء الذين شملهم الاستطلاع في جمعية الماكينات الألمانية VDMA في عام 2021 إن الفصل كان يدفع إلى إعادة التفكير في روابط أعمالهم.

قررت Magnetec ، وهي شركة تصنيع مكونات كهربائية مقرها هيسن تدير مصنعًا في الصين لمدة 13 عامًا ، عدم بناء مصنع ثان في البلاد بسبب مخاطر العقوبات. قال مارك نيكولاوديوس ، الرئيس التنفيذي لشركة Magnetec: “عندما يطلب عملاؤنا منتجاتنا ، فإنهم يشترطون مسبقًا ألا يتم بناؤها في الصين”. بدلا من ذلك ، سوف تتوسع في فيتنام.

قال نوح باركين ، مدير التحرير في شركة Rhodium Group الاستشارية ، إن الاستثمار الألماني الأخير في الصين أصبح “أكثر دفاعية” وإنفاقه على توطين سلاسل الإنتاج والإمداد للحماية من مخاطر التعريفات الجمركية.

المنافسة – عادلة وغير ذلك – لا تزال مشكلة. قال أولريش أكرمان ، رئيس التجارة الخارجية في VDMA: “يعرف أعضاؤنا أن كل تقنية يجلبونها إلى الصين ، في وقت قصير نسبيًا ، ستكون جزءًا من السوق الصينية”. “نقول ، كن على علم أنه يمكن طردك في وقت قصير.”

تحدث أكرمان عن شركة تصنيع آلات بناء ألمانية أرسل منافسها الصيني المملوك للدولة آلات إلى العملاء وعرضها مجانًا للاستخدام في السنة الأولى. “كيف يمكننا منافسة ذلك؟” هو قال.

وسط هذا الجو المتوتر ، ضغط الدبلوماسيون الصينيون على قادة اتحادات الصناعة للامتناع عن انتقاد بكين. يروي أحد أعضاء جماعات الضغط أن مسؤولاً حكوميًا صينيًا أخبره أن مستهلكيها يمكن أن يمارسوا تأثيرًا كبيرًا “إذا لم تتصرف الشركات الغربية”.

على الرغم من كل التوترات ، فإن الكثيرين ليسوا مستعدين للاستسلام. قال أندرياس رايد ، العضو المنتدب للحكومة والمجتمع في جمعية مصنعي السيارات الألمانية VDA ، “الصين سوق مهم للغاية لجميع أعضائنا”. “الخروج لا يمكن أن يكون الجواب.”

لكن باركين قال إن أيام الصين التي كانت “رهانًا في اتجاه واحد” للشركات الألمانية قد انتهت. وقال: “إنهم لم ينسحبوا بعد ، لكنهم يبحثون عن طرق لحماية عملياتهم من الرياح المعاكسة الجيوسياسية”. “والبعض يستعد الآن لليوم الذي قد يضطرون فيه إلى المغادرة.”