نظرًا لأن العالم الغربي يتطلع إلى زيادة سعة تصنيع البطاريات ، فإن أحد التحديات التي تواجه الصناعة هو توريد المواد الخام وما إذا كان سيكون هناك ما يكفي لتلبية الطلب بحلول عام 2030.

لا تعتقد شركة Northvolt المصنعة للبطاريات أنه سيكون هناك ما يكفي من إمدادات المواد الخام والمصافي لتزويد مصنع جيجا المخطط القدرات المخطط لها بحلول عام 2030.

قال أندرس ثور ، مدير الاتصالات والشؤون العامة في Northvolt لمنطقة الشمال الأوروبي: “هذا هو بالضبط النظام البيئي الذي يجب تطويره خلال العقد القادم ، ليس فقط لزيادة إمدادات المواد الخام ولكن أيضًا للاستدامة والموثوقية ضمن هذا العرض”. رؤى السلع العالمية من ستاندرد آند بورز.

قال إن Northvolt لديها استراتيجية واسعة لضمان أن لديها إمدادات كافية لمصانعها ، بما في ذلك إنشاء تيارات إقليمية من المواد الخام ، أو استكشاف وتطوير مواد بديلة ، بينما كان إعادة التدوير أمرًا أساسيًا.

قال ثور: “هدفنا هو أنه بحلول عام 2030 ، يجب أن تأتي نسبة 50٪ على الأقل من المواد الخام التي نستخدمها لإنتاج البطاريات من مواد معاد تدويرها”.

قال كيفن برونديش ، الرئيس التنفيذي لشركة AMTE Power ، إن هناك حاجة لتنويع المواد الخام المستخدمة في سلاسل التوريد واستخدام مواد أخرى ، مثل أيون الصوديوم ، للتطبيقات المناسبة ، في حين أن الدعم الحكومي أمر حيوي.

وقال Talga منتج الجرافيت إن التحديات تشمل نقص الرواسب المناسبة وسهولة الوصول إلى التعدين وتوافر طاقة التكرير.

وقالت “هناك دفعة حالية لتسريع عملية منح التراخيص لمشاريع المواد الخام الهامة وبينما ستساعد مثل هذه التغييرات ، فإنها لن تحل المشكلة بالكامل”.

تخطط Talga لتوسيع مشروعها الأولي لأنود البطارية في السويد من 19،500 طن متري / سنويًا إلى حوالي 100،000 طن متري سنويًا لتلبية حوالي 10 ٪ من الطلب الأوروبي على الأنود بحلول عام 2030 ، مضيفة أنها تجري أيضًا عمليات استكشاف جيولوجية لتمكين المزيد من التوسعات إلى ما بعد. 2026 لتلبية الطلب طويل الأجل.

من ناحية أخرى ، يعتقد مطور البطاريات النظيفة Freyr Battery أن هناك ما يكفي من المواد الخام ومشاريع المواد ذات الصلة والقدرة الإجمالية لتلبية متطلبات التوريد في العقد المقبل ، كما قال الرئيس التنفيذي Tom Einar Jensen.

وقال “نتوقع أن ينمو كل من العرض والطلب بشكل كبير ، ومن الطبيعي أن نتوقع أن تكون هناك فترات من عدم التوازن المؤقت”. “على الرغم من بعض التقلبات ، نتوقع أن يكون متوسط ​​أسعار المواد الخام في المستقبل أقل مما هو عليه اليوم.”

قامت شركة Platts ، وهي جزء من S&P Global ، بتقييم كربونات الليثيوم وهيدروكسيد الليثيوم المنقولة بحراً عند 76000 دولار / طن متري CIF شمال آسيا و 83800 دولار / طن متري CIF شمال آسيا في 10 نوفمبر ، بزيادة 124.85٪ و 164.35٪ على التوالي ، منذ بداية عام 2022.

في رأي جنسن ، يمكن أن يمثل الليثيوم التحدي الأكبر ، حيث أن العديد من المشاريع في أوروبا والولايات المتحدة “دائمًا ما تكون بعيدة عن الإنتاج التجاري”.

ومع ذلك ، قامت Freyr بالفعل بتأمين معظم المواد الخام لمصنع تأهيل العملاء الخاص بها وللمرحلة الأولية من مصنع Giga Arctic الخاص بها ، مع استمرار تأهيل المواد الجديدة والموردين الجدد.

كمية كافية من الكوبالت

قال آدم مكارثي ، رئيس معهد الكوبالت ، إنه يعتقد أنه سيكون هناك ما يكفي من الكوبالت لتلبية الطلب بحلول عام 2030 ، على الرغم من أنه سيتطلب الاستثمار والتنويع المستمر وإعادة التدوير.

يمكن أن يأتي تنويع العرض من الاحتياطيات غير المستغلة في أستراليا ، في حين يمكن أيضًا الحصول على الكوبالت من أحواض المخلفات من تعدين النيكل والنحاس التاريخي في أستراليا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وأمريكا الجنوبية.

قال مكارثي إن إعادة التدوير هي أيضًا قطاع للنمو ، حيث يتم حاليًا إعادة تدوير حوالي 10 ٪ من إمدادات الكوبالت العالمية ، ومن المقرر أن ينمو مع المزيد من إعادة التدوير والمزيد من البطاريات على وشك الانتهاء.

وقال: “إن سياسات الدعم والتشجيع وأحيانًا فرض إعادة التدوير ستكون مفيدة”.

وقال إنه من المتوقع على المدى القصير إلى المتوسط ​​أن يكون هناك بعض الشح في العرض ، لكن هذا سيخفف إذا استمرت الاستثمارات في المناجم الجديدة ومنشآت المعالجة.

قال مكارثي: “فقط من التعدين الأرضي وإعادة التدوير ومعرفة ما يمكن أن نجده في المخلفات ، هناك ما يكفي من العرض لتلبية الطلب – نحن واثقون جدًا من ذلك”.

سيكون للكيمياء المختلفة للبطاريات أيضًا تأثير على الطلب على الكوبالت ، على الرغم من أنه يتوقع زيادة الطلب على أي حال ، بسبب ارتفاع تصنيع البطاريات.

قال مكارثي: “يتحدث الناس عن استبدال الكوبالت من البطاريات … لكن خلاصة القول هي أن هذه التقنيات ، إلى جانب LFP ، في مهدها وليست جاهزة للسوق الشامل أو يتم إنتاجها على نطاق واسع”.

“نحن لا نرى البطاريات المحتوية على الكوبالت تختفي في أي وقت قريب – بمجرد وجود المنافسة ، سنقوم بإعادة التدوير كثيرًا ، ومن غير المحتمل أن يكون الاستبدال مشكلة في غضون 10-15 عامًا.”

فجوة التكرير

في غضون ذلك ، قال أندريه مجدلاني ، مدير المبيعات والتسويق العالمي في AMG Lithium ، إن نقص قدرة التحويل والتكرير في أوروبا يمثل مشكلة أيضًا.

وقال: “لسوء الحظ ، يمكنك أن تأخذ الأمر إلى أبعد من ذلك وتتساءل ، كم قليل يتم القيام به لبدء تعدين الودائع المحلية – ليس لأنها ستلبي طلب أوروبا بالكامل ، لكنها بالتأكيد ستساعد في زيادة مرونة أوروبا”.

تركز AMG على أوروبا للبدء وتخطط لخدمة مصنعي الكاثود المحليين بهيدروكسيد الليثيوم من فئة البطاريات من مصفاتها في Bitterfeld-Wolfen ، ألمانيا ، والتي تسير على الطريق الصحيح لبدء التشغيل في النصف الثاني من عام 2023.

وقال إنها تخطط لبناء خمس وحدات من هيدروكسيد الليثيوم تبلغ 20 ألف طن متري في السنة والتي ستكون مرنة من حيث المواد الأولية ، لتصل إلى قدرة 100 ألف طن متري في السنة بحلول عام 2030 ، عندما من المتوقع أن تكون متطلبات أوروبا أكثر من 550 ألف طن متري في السنة.

قال جنسن من Freyr إنه يعتقد أن نقص المواد الخام ، وخاصة الليثيوم ، يمكن تخفيفه من خلال بناء قدرة تكرير أكبر في أوروبا ، مما سيمكن من الاستعانة بمصادر من مجموعة أوسع من موردي المواد الخام.

ومع ذلك ، لم ير مكارثي أن نقص المصافي في العالم الغربي يمثل مشكلة ، حيث يتوقع أن تضمن الحكومات الغربية الاستثمارات في التكرير لجميع المعادن الهامة لمعالجة هيمنة الصين.

وقال: “بالنسبة للكوبالت اليوم ، يتم تكرير حوالي 65٪ عالميًا في الصين ، لكن أكبر مصفاة تكرير هي فنلندا بحوالي 13٪ من الإمدادات المكررة العالمية في كوكولا”.

وقال مكارثي إن هناك استثمارات في أوروبا وكندا على وجه الخصوص ، وهناك ضرورة سياسية لبناء مصافي تكرير ، حيث توجد مخاوف بشأن أمن الإمدادات ، مما يعني أنه يتعين على الحكومات تحقيق ذلك.