قال كبير المستشارين الاقتصاديين لجو بايدن إن الاقتصاد الأمريكي يتمتع “بالقوة والمرونة” لحمايته من الركود ، متجاهلًا المخاوف المتزايدة من أن الزيادات الحادة في أسعار الفائدة المصممة لمحاربة التضخم سوف تقضي على التوسع.
تحدث بريان ديس ، مدير المجلس الاقتصادي الوطني بالبيت الأبيض ، إلى فاينانشيال تايمز حيث يحذر الاقتصاديون والرؤساء التنفيذيون بشكل متزايد من أن أكبر اقتصاد في العالم سيشهد تراجعاً في العام المقبل على خلفية الضعف العالمي والسياسة النقدية الأكثر تشدداً.
لكن إدارة بايدن تتمسك برأيها بأن الولايات المتحدة ستختبر شكلاً من أشكال “الهبوط الناعم” مع التحول إلى نمو أبطأ بدلاً من الانكماش العميق ، وتهدئة نمو الوظائف بدلاً من التسريح الجماعي للعمال.
“إذا نظرنا إلى مكان وجود الولايات المتحدة ، نجد شيئين واضحين. الأول هو أن لدينا درجة من القوة والمرونة في سوق العمل والميزانية العمومية للأسر وفي الاستثمار التجاري. قال ديس: “هذا يستمر في دفع اقتصادنا إلى الأمام ، وهذا أمر مهم حقًا”.
والثاني هو أننا في وضع أقوى من. . . بصراحة ، أي دولة أخرى ستجتاز هذا التحول دون الحاجة إلى التخلي عن تلك المكاسب “.
وتحدث ديس قبل انتخابات التجديد النصفي مطلع الشهر المقبل حيث أظهرت استطلاعات الرأي أن الجمهوريين يستعدون لاستعادة السيطرة على مجلس النواب وربما مجلس الشيوخ. وهو يرفض الاستطلاعات التي تظهر أن الناخبين الأمريكيين لا يوافقون على تعامل بايدن مع الاقتصاد. قال ديس: “أنا مؤمن بأن السياسة الاقتصادية الجيدة تصنع السياسة الجيدة في النهاية لأنك تعلم أن الناس عقلاء تمامًا”.
واصل بنك الاحتياطي الفيدرالي زيادات كبيرة في معدل 0.75 نقطة مئوية – مع زيادة رابعة على التوالي من هذا الحجم في أوائل نوفمبر – لكن الاقتصاد الأمريكي لم يتعرض لضربة كبيرة من التشديد النقدي. تباطأت القطاعات الحساسة لسعر الفائدة مثل الإسكان بشكل كبير ، لكن قطاعات أخرى من الاقتصاد أظهرت مرونة مدهشة.
حتى الآن هذا العام ، بلغ متوسط النمو الشهري للوظائف 420 ألف وظيفة. لا يزال مقطعًا صحيًا ، حيث انخفض من 562000 شهريًا في عام 2021.
في غضون ذلك ، يستمر التضخم في الانتشار ، مع تسارع نمو أسعار المستهلك مرة أخرى الشهر الماضي ليصل المعدل السنوي للمقياس “الأساسي” – الذي يستبعد العناصر المتقلبة مثل الغذاء والطاقة – إلى 6.6 في المائة.
يتوقع المتداولون في أسواق العقود الآجلة لسعر الفائدة على الأموال الفيدرالية أن يبلغ ذروته عند 5 في المائة العام المقبل ، مما يشير إلى مزيد من الارتفاعات الكبيرة في الأسعار هذا العام وأوائل العام المقبل. من المقرر أن يبدأ مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي مناقشة كيفية إبطاء وتيرة ارتفاع أسعار الفائدة مع الالتزام بالحفاظ على أسعار الفائدة عند مستوى يقيد الاقتصاد لبعض الوقت.
حذر جاي باول ، رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي ، الشهر الماضي من أن ارتفاع أسعار الفائدة وكلما طالت مدة بقائها عند مستوى مقيد ، انخفضت احتمالات أن يتمكن بنك الاحتياطي الفيدرالي من السيطرة على التضخم دون التسبب في ألم اقتصادي كبير.
وقال “لا أحد يعرف ما إذا كانت هذه العملية ستؤدي إلى ركود أو إذا كان الأمر كذلك ، ما مدى أهمية هذا الركود”.
لكن معظم الاقتصاديين يتوقعون الآن أن يتجه أكبر اقتصاد في العالم إلى الركود في عام 2023 مع تزايد خسائر الوظائف.
يتوقع جريجوري داكو ، كبير الاقتصاديين في EY Parthenon ، انكماشًا بنسبة 0.7 في المائة في النمو العام المقبل ، مع تخلي سوق العمل عن 2.8 مليون وظيفة وارتفاع البطالة إلى 5.5 في المائة. هذا هو 2 نقطة مئوية أعلى من مستواه الحالي. يقول اقتصاديون آخرون إنه من المرجح أن يتجاوز معدل البطالة 6 في المائة.
أعرب العديد من كبار رجال الأعمال الأمريكيين البارزين ، بما في ذلك ديفيد سولومون من بنك جولدمان ساكس ، وجيمي ديمون من جيه بي مورجان تشيس ، وجيف بيزوس ، الرئيس التنفيذي لشركة أمازون ، عن مخاوفهم بشأن الركود المحتمل.
وكتب بيزوس على موقع تويتر هذا الأسبوع: “الاحتمالات في هذا الاقتصاد تخبرك بالتوقف عن العمل”.
في غضون ذلك ، خفض صندوق النقد الدولي هذا الشهر تقديراته الخاصة للتوقعات الاقتصادية للولايات المتحدة ، وتوقع أن يكون الناتج ثابتًا هذا العام وينمو بنسبة 1 في المائة فقط العام المقبل ، بعد انفجار بنسبة 5.5 في المائة في عام 2021.
قال ديس إن البيت الأبيض كان “شديد التركيز” وكان يقضي “الكثير من الوقت” في “التحديات العالمية الموجودة هناك” – سواء كانت الحرب في أوكرانيا أو تأثير التباطؤ الصيني.
لكنه قال إن “الخيارات السياسية مهمة” على الجانب المحلي وكان بايدن يحاول أن يظل “مركزًا على الأشياء التي يمكننا القيام بها لمحاولة الاحتفاظ بها. . . آفاقنا قوية بقدر الإمكان “.