الشتاء قادم ، وكذلك الياقة المدورة: عادةً ما تكون دافئة ، وغنية في كثير من الأحيان ، معروضة للبيع حاليًا في Uniqlo مقابل 2990 ين ياباني (21.50 دولارًا) ، واعتبارًا من الأسبوع الماضي ، مقياس ياباني محلي للبؤس العالمي.

المروج الجديد غير المتوقع للملابس هو يوريكو كويكي ، حاكم طوكيو الذي قاد أكبر مدينة في العالم من خلال الوباء ويجب عليه الآن إعداده لثلاثة أشهر على الأقل من البرودة والمكلفة في أزمة الطاقة.

كانت السلطات قد حذرت العاصمة اليابانية بالفعل في أوائل نوفمبر لإيقاف الإضاءة غير الضرورية (وهو ما لم تفعله) ، والتدفئة (التي لم تكن بحاجة إليها بعد) وخفض التدفئة. ارتدِ البلوزات ذات الرقبة العالية التي تساعد على تدفئة الحلق، أوصت كويكي لاحقًا بزخرفة صديقة للكاميرا لتقليل استخدام الطاقة مع الحفاظ على الأشياء “مرحة وعصرية”. تعتبر الياقات المدورة ، بطبيعة الحال ، أكثر أمانًا وأسهل للحديث عنها من المسألة الشائكة المتمثلة في إعادة تشغيل محطات الطاقة النووية في البلاد.

ظاهريًا ، نصيحة كويكي معقولة ، وإن كانت معتدلة في التعامل مع الأشياء في وقت غير مستقر. شيخوخة اليابان ، مع منازلها التي غالباً ما تكون معزولة بشكل سيء للغاية وعادة ما يتم تسخينها بالكهرباء ، تعتمد بشكل كبير على واردات الطاقة الأكثر تكلفة. في قمة السلع الأساسية التي عقدتها فاينانشيال تايمز في سنغافورة الأسبوع الماضي ، كان هناك القليل ممن رأوا الأزمة تتفاقم في أي وقت قريب. قد تتسبب إمكانية تعديل الصين لسياساتها الخاصة بعدم انتشار فيروس كورونا في عام 2023 في زيادة الطلب على المدخلات اليابانية الرئيسية مثل الغاز الطبيعي المسال ، ولن يساعد ضعف الين. ستتضرر الأسر ذات الدخل المنخفض ومجموعة المتقاعدين الضخمة والضعيفة في اليابان – مثل تلك الموجودة في أوروبا – من ارتفاع الفواتير.

لكن صناعة توليد الطاقة في اليابان معطلة بشكل كافٍ بحيث تكون المخاطر أكثر من مجرد ارتفاع الأسعار. قيود القدرة شديدة. بعد، بعدما مكالمة قريبة في وقت سابق من هذا العامقدّر بعض خبراء الطاقة احتمال حدوث انقطاع في الكهرباء في طوكيو بنحو 10 في المائة إذا تسببت موجة البرد الممتدة في زيادة الطلب على الطاقة. ليس من غير المعقول أن يشعر عالم الأعمال في اليابان بالقلق.

السؤال ، إذن ، هو إلى أي مدى تهدف الياقات المدورة – مع كل خصائصها الحرارية المريحة – إلى الرعب. كانت كويكي ، التي تدرك جيدًا قيودها بصفتها حاكمة حضرية ، غامضة بشأن عواقب الفشل في الحفاظ على الكهرباء ، على الرغم من أن الجمهور يعرف أنها سيئة. زيادة فاتورة الكهرباء ، بعد سنوات بدون أي زيادة ، أمر لا مفر منه. يمكن أن يكون انقطاع التيار الكهربائي مميتًا بشكل مباشر.

لقد عرف الجمهور أيضًا ، منذ الصيف ، أن الحكومة المركزية ومجموعة من جماعات الضغط الصناعية تتوق إلى دعمها لإعادة تشغيل المزيد من أسطول البلاد من المفاعلات النووية المعطلة في الغالب. يبدو أن المحاولة الطويلة لإعادة اليابان إلى اعتمادها على الطاقة النووية قبل عام 2011 ، وإلى حقبة ما بعد فوكوشيما بشكل أكثر تحديدًا ، لديها زخم ، وجاء الكثير من ذلك من الاعتراف العلني بأن الغزو الروسي لأوكرانيا قد غيّر حسابات التفاضل والتكامل. .

في أغسطس ، قبل أن تبدأ معدلات موافقته في الانهيار ، كان رئيس الوزراء فوميو كيشيدا واثقًا بما يكفي للتعهد بإعادة تشغيل الطاقة النووية ، والترويج لمدخرات الغاز الطبيعي المسال الهائلة التي سيتم تحقيقها مع كل مفاعل تم إحياؤه ، وطلب إجراء دراسة حول بناء الجيل التالي من المحطات النووية.

تعتمد خطة إعادة التشغيل دائمًا على منح الحكومات المحلية موافقتها – الإيماءات التي لم تكن قادمة بشكل واضح منذ إعلانات كيشيدا ، ولكنها قد تأتي بسهولة أكبر إذا تم تقديم هذا الشتاء كخيار بين التدفئة وانقطاع التيار الكهربائي ، مع توفير الملابس الدافئة فقط هامش الخطأ .

في غضون ذلك ، يبدو أن سوق الأسهم في طوكيو قد اتخذ قراره ، مع توضيح ثلاثة أسهم لهذه النقطة. في عام تم فيه تداول مؤشر Topix الإجمالي بشكل ثابت ، ارتفعت الأسهم في شركة Tokyo Electric Power Company بنسبة 75 في المائة تقريبًا. ويقول المستثمرون إن الكثير من ذلك مدفوع بالتوقعات بأن تيبكو ستحصل وسط ارتفاع التضخم على الموافقة على نقل تكاليف الإنتاج إلى الأسر لأول مرة منذ عقد.

كانت شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة ، التي ارتفعت أسعار أسهمها بنسبة 92 في المائة تقريبًا بسبب التوقعات بأن أعمالها النووية ستزدهر عند إعادة تشغيل المفاعلات ، وبشكل منفصل تمامًا ، أن أعمالها الدفاعية على وشك الاستفادة بشكل كبير من الزيادة التاريخية في الجيش الياباني. الدخل. يقول المستثمرون إن هذا هو السهم الذي يحدد قدرة كيشيدا على المضي قدمًا في سياستين رئيسيتين على الرغم من موافقته المنخفضة. فيما يتعلق بالطاقة النووية ، فإن الافتراض ليس بالضرورة أن انقطاع الكهرباء في طوكيو يحدث ، ولكن الخوف من خلفية أحدهم كافٍ للحفاظ على الزخم من أجل إعادة التشغيل.

كان الأمر الأقل إثارة للإعجاب إلى حد ما ، ولكنه لا يزال مثيرًا للإعجاب ، هو الارتفاع بنسبة 23 في المائة في أسهم شركة Fast Retailing ، الشركة الأم لشركة Uniqlo. الشركة خجولة بشأن ما حدث في الأسبوع منذ تصريحات كويكي. خمن السوق بالفعل أن هذا سيكون شتاء الياقة المدورة.

leo.lewis@ft.com