انتقد أعضاء البرلمان وزارة الأعمال البريطانية بسبب الخسائر الفادحة في خطتي دعم Covid-19 ، والتأخير في تعويض ضحايا فضيحة برامج مكتب البريد و “عدم الدقة” في سجل الشركات.
أشارت لجنة الحسابات العامة في مجلس العموم يوم الأربعاء إلى أن حجم الاحتيال والخطأ في برنامجين للمساعدة في مكافحة الأوبئة في عام واحد فقط بلغ 2.2 مليار جنيه إسترليني.
كانت هذه على “تمويل منحة فيروس كورونا” الممنوح للمجالس المحلية لدعم الشركات الصغيرة والمتوسطة في إنجلترا أثناء الإغلاق ، والقروض “المرتدة” المقدمة للشركات المتعثرة.
تعتقد الحكومة أنها قد تنتهي بخسارة 4.5 مليار جنيه استرليني من أموال دافعي الضرائب من خلال خطة القروض المرتجعة البالغة 47 مليار جنيه استرليني (BBLS) وحدها.
ويستثني هذا التقدير مليارات الجنيهات المفقودة على الدعم الذي تديره الإدارات الأخرى أثناء الوباء ، مثل برنامج الاحتفاظ بالوظائف “الإجازة” الذي تديره وزارة الخزانة.
خلص النواب إلى أن “عدم فضول قسم الأعمال” بشأن مخطط الارتداد يزيد من مخاطر الخسائر بالنسبة لدافعي الضرائب.
ووجد التقرير أن الوزارة قد استجابت “بعد فوات الأوان” لمشاكل خطة القرض ، بعد أن فشلت في الاتصال بوظيفة مكافحة الاحتيال في مكتب مجلس الوزراء حتى بعد فترة طويلة من إطلاق السياسة.
وقال النواب أيضًا إن إدارة الأعمال قدمت 25 مليار جنيه إسترليني من منح دعم الأعمال Covid-19 من خلال السلطات المحلية ، منها 985 مليون جنيه إسترليني من الدفعة الأولى البالغة 11.7 مليار جنيه إسترليني “عن طريق الخطأ”.
ووجد التقرير أن “الوزارة تعتقد أنها لن تعوض غالبية هذا ، نظرًا لعدم وجود احتيال متعمد وكانت الشركات تكافح بشكل عام بسبب كوفيد”.
وقالت ميج هيلير ، عضوة البرلمان عن حزب العمال ورئيسة اللجنة: “في وقت الأزمة المالية ، خسرت وزارة الأعمال مليارات من أموال دافعي الضرائب التي هم بأمس الحاجة إليها.
إنه لا يظهر أي بوادر حقيقية على إجراء تحسينات من شأنها أن تمنع الأخطاء الكبيرة. . . يحدث من جديد “.
كما انتقد النائب قسم الأعمال لتحركه “ببطء شديد” لتعويض الناس على فضيحة الكمبيوتر في مكتب البريد. بين عامي 2000 و 2013 ، أدت أخطاء نظام Horizon إلى مقاضاة مئات الموظفين خطأً بتهمة السرقة.
قضت المحكمة العليا في عام 2019 بأن نظام مكتب البريد يحتوي على “أخطاء وأخطاء وعيوب” تسببت في تباينات مالية في آلاف حسابات الفروع لمديري البريد.
أجرت الحكومة تحقيقًا عامًا ووعدت بمبلغ 579 مليون جنيه إسترليني لمكتب البريد للحصول على تعويض.
أقر النواب بأن 90 في المائة من “عروض” التعويضات قد قُدمت بحلول منتصف نوفمبر / تشرين الثاني. لكنها استشهدت أيضًا بتقارير إعلامية عن حصول بعض الضحايا على مدفوعات جزئية ومدينون بمبالغ كبيرة.
وانتقدت اللجنة بشكل منفصل سجل الشركات الذي يديره Companies House ، الذي يشرف عليه قسم الأعمال.
قال النواب إنه على الرغم من أن التصريح الكاذب لشركة Companies House كان فعلًا إجراميًا منذ عام 2006 ، إلا أنه لم يكن هناك سوى إدانة واحدة مسجلة لهذه الجريمة في عام 2018.
“سنوات من الشعارات حول انفتاح بريطانيا للأعمال التجارية تقوضها نظام تسجيل الشركات المعطل الذي لا يعطي الثقة في التشغيل السليم لأنظمة الأعمال وضريبة القيمة المضافة ، أو أنه سيساعد على منع الاحتيال ، الذي أصبح الآن أكبر جريمة في البلاد قال هيلير.
قالت وزارة الأعمال والتجارة: “لقد وفرت خطط قروضنا الخاصة بفيروس Covid-19 شريان حياة لنحو 1.7 مليون شركة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وحمت ما يصل إلى 2.9 مليون وظيفة”. وأشارت إلى أنه تم سداد 5.1 مليار جنيه استرليني من القروض المرتجعة بالكامل ، وتم سداد 24 مليار جنيه استرليني في الموعد المحدد.
“فيما يتعلق بفضيحة مكتب بريد هورايزون ، كنا واضحين أنه يجب تسليم التعويضات للضحايا بسرعة. تم دفع أكثر من 18 مليون جنيه إسترليني إلى مديري البريد الذين لديهم قناعات تاريخية مقلوبة ، ومن خلال مخطط النقص التاريخي ، تلقى أكثر من 99 في المائة من المطالبين المؤهلين الذين تقدموا في الأصل إلى المخطط عروض تعويض ، مع دفع 62 مليون جنيه إسترليني بالفعل “.
