ينظر الكثيرون إلى السويد على أنها معقل للديمقراطية الاجتماعية. ولكن في الواقع ، فإن بعض سياساتها العامة هي من بين أكثر السياسات المؤيدة للسوق بلا خجل في أي دولة متقدمة.
يتم تشغيل قطاعات كبيرة من الخدمات العامة الأساسية في السويد – بما في ذلك المدارس والمستشفيات ودور الرعاية – من قبل مجموعات خاصة هادفة للربح باستخدام أموال دافعي الضرائب في ظل نظام عمره عقود.
“إنه سوق خاص وطريقة غريبة لتأسيس المدارس. تقول كارين جروندبيرج ولودارسكي ، مؤلفة كتاب: “إنها قصة سويدية للغاية” تجربة (التجربة) ، وهو كتاب حديث عن كيفية إنشاء الدولة لواحد من أكثر أنظمة المدارس تحريرًا في العالم.
لطالما كانت القضية مثيرة للجدل سياسيًا حيث يمكن للمجموعات – بعضها مدرج في البورصة أو مملوكة لشركات الأسهم الخاصة – أن تدفع أرباحًا من الأموال التي تتلقاها من الدولة ، على عكس العديد من البلدان الأخرى حيث يتم تمويل هذه الشركات من القطاع الخاص.
والآن ، تستعد هذه الشركات الربحية للحصول على دفعة لأنه لأول مرة منذ ثماني سنوات ستتولى الحكومة اليمينية – التي يُنظر إليها على أنها أكثر صداقة للمؤسسات الخاصة – السلطة في ستوكهولم بعد الانتخابات البرلمانية الضيقة التي جرت الشهر الماضي.
كانت بداية الحكومة ، وهي الأولى في التاريخ السويدي الحديث التي يدعمها حزب يميني متطرف ، مبشرة للقطاع الربحي وغارقة في الجدل.
كان من أكثر التعيينات إثارة للجدل من قبل رئيس الوزراء أولف كريسترسون لوتا إدهولم كوزيرة للمدارس. كان إدهولم عضوًا في مجلس الإدارة ومساهمًا في Tellusgruppen ، وهي مجموعة مدرجة تدير 25 مدرسة تمهيدية وسبع مدارس ابتدائية في السويد.
ارتفعت أسهم شركة Tellus وتلك الخاصة بمنافسيها على خلفية خبر تعيين إدولم ، على الرغم من أنها سرعان ما استقالت من منصبها في مجلس الإدارة. كما نصت اتفاقية الحكومة على حظر الأرباح في المدارس الجديدة ، ولكن ليس للمشغلين الحاليين ، مما يرضي اللاعبين الراسخين.
إذن ، هل ستساعد الحكومة الجديدة في تقليل المخاطر السياسية التي لطالما عرقلت القطاع ، أم ستظل تجربة السويد مثيرة للجدل؟
حجم المشغلين الخاصين بين المدارس آخذ في التوسع باستمرار. يذهب واحد من كل خمسة تلاميذ في المدارس التمهيدية والابتدائية والثانوية في السويد إلى مدرسة مستقلة ، وفقًا للجمعية السويدية للمدارس المستقلة.
تم تقديم المدارس الربحية من قبل حكومة يمينية في أوائل التسعينيات ، إلى حد كبير للتعامل مع قضية المدارس الدينية وغير التقليدية. تم منح الآباء حرية اختيار المدرسة باستخدام قسيمة ممولة من الضرائب. سُمح لمشغلي المدارس بجني الأرباح ، لكن القليل منهم توقع حجم القطاع الذي يمكن أن يصبح عليه مع توسع الشركات الخاصة ، لا سيما في المدن الكبرى مثل ستوكهولم وغوتنبرغ ومالمو.
AcadeMedia ، أكبر مشغل خاص في السويد ، مدرجة في بورصة ستوكهولم حيث يذهب واحد من كل 10 مراهقين سويديين إلى إحدى مدارسها الثانوية. يقول الرئيس التنفيذي ماركوس سترومبيرج إن مدارسه المستقلة مختلفة تمامًا عن مدارس المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة مثل إيتون أو هارو أو أكاديمية فيليبس ، حيث الرسوم باهظة والدخول محدود.
“أود أن أقول إننا نأخذ مدارس جيدة بتكلفة منخفضة لكثير من الناس. في المملكة المتحدة ، يتعلق الأمر بالمدارس باهظة الثمن وبتكلفة عالية لعدد قليل من الناس “.
تزايد انتقاد السياسيين اليساريين في السويد للمدارس الهادفة للربح ، حيث دعت عدة أحزاب إلى حظرها لأن البلاد متخلفة عن جيرانها مثل فنلندا وإستونيا في التصنيف التعليمي الدولي وانقسم الرأي العام حول مزاياها. لكن الديمقراطيين الاشتراكيين ، الحزب اليساري الرئيسي ، لم يفعلوا الكثير لوقف صعود مثل هذه المدارس عندما كانوا في السلطة ، حتى عندما نشروا خطابًا قاسيًا حولهم وكيف أنهم زادوا من عدم المساواة.
يقول Grundberg Wolodarski إنه سيكون من الجيد لليسار واليمين الاتفاق على نوع النظام المدرسي الأفضل بالإضافة إلى مناقشة الحجم الذي يجب السماح للقطاع الخاص أن يصبح عليه.
يعتقد سترومبرغ أنه يمكن أن يكون هناك ما يصل إلى 20 في المائة من المدارس المستقلة بحلول الوقت الذي تقضيه الحكومة الجديدة في السلطة لمدة أربع سنوات. لكنه يجادل بأن المخاطر السياسية تعيق القطاع وأن هناك حاجة للاتفاق على قواعد طويلة الأجل.
من الصعب للغاية على المستثمرين فهم الضوضاء السياسية. عندما يتحدث الاشتراكيون الديمقراطيون بصوت عالٍ جدًا ، يكون ذلك صعبًا على المستثمرين. لكن المخاطر السياسية الحقيقية كانت منخفضة للغاية طوال الوقت. نحن نعمل بهذه الطريقة منذ 30 عامًا “.
قد لا يكون النقاش السياسي المستقطب مثاليًا للمدارس أو التلاميذ أو جودة نظام التعليم ، لكنه قد يكون طبيعيًا عندما يتم وضع مثل هذه الوظيفة الأساسية للدولة في أيدي القطاع الخاص.
تويتر: تضمين التغريدة
richard.milne@ft.com
