لقد أمضت حكومة المملكة المتحدة سنوات في التعهد بتطوير قطاع احتجاز الكربون وتخزينه (CCS) وشجعت بعض أكبر شركات الطاقة في العالم على المشاركة ، بهدف خفض الانبعاثات وبناء اقتصاد صناعي للقرن الحادي والعشرين.
بعد ما يقرب من 20 عامًا من البدايات الخاطئة ، تعتقد شركات مثل BP أخيرًا أن هناك فرصة حقيقية لتشغيل المشاريع بحلول نهاية هذا العقد لتكون بمثابة حجر الزاوية للاقتصاد الأخضر.
في وقت سابق من هذا الشهر ، استحوذت BP على حصة في مشروعها الثاني CCS في المملكة المتحدة ، Viking ، الذي تقوده Harbour Energy ، أكبر منتج للنفط والغاز في بحر الشمال بالمملكة المتحدة.
لكن مع استعداد الصناعة ، لديها رسالة واضحة للحكومة: يجب أن تسرع إذا كانت تريد الحفاظ على الزخم.
على المحك ما وصفه أحد مديري مشاريع احتجاز الكربون وتخزينه بأنه “الجائزة الكبرى” للمملكة المتحدة: صناعة محلية لا تساعد فقط في تقليل الانبعاثات المحلية ولكن يمكنها ضمان ربحيتها من خلال تخزين الكربون المشحون من بلدان أخرى.
قال Graeme Davies ، مدير Viking: “نحن جاهزون”. “نحتاج إلى أن نرى من الحكومة التزامًا واضحًا وإطارًا يمنح الجميع الثقة لتسريع طرح هذه المشاريع حتى نتمكن من تحقيق أهدافهم لعام 2030” ، في إشارة إلى خطط تجميع 20 مليون طن إلى 30 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا من خلال نهاية هذا العقد.
يوافق لويس جيليس ، الذي قاد محاولة شركة بريتيش بتروليوم للحصول على مشروع لالتقاط الكربون وتخزينه بعيدًا عن الأرض في محطة للطاقة في بيترهيد قبل 15 عامًا ، قبل أن ينفذ التمويل الحكومي ، أن الوقت مناسب.
تم إحياء مشروعه القديم من قبل SSE و Equinor ، اللذان يهدفان إلى الارتباط بمجموعة Acorn – أحد اثنين إلى جانب Viking التي من المتوقع أن تحصل على الموافقة هذا العام. تتمتع Acorn ، على الساحل الاسكتلندي ، بدعم من Storegga و Shell و Harbour.
قال جيليس: “لقد تقدمت الصناعة ، في بعض الأحيان ، فعليًا على الحكومة في هذا الأمر – فقط لسحب البساط من تحتها”. “لكن هذه المرة أعتقد أن الإشارة السياسية واضحة”.
تعتمد خطط الحكومة على هذه التجمعات الصناعية الأربع ، وفي آذار (مارس) تعهدت بمبلغ 20 مليار جنيه استرليني لدعم تطوير احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه. لكن الصناعة دعت إلى مزيد من التفاصيل واليقين لتحقيق أهداف 2030.
إلى جانب التمويل الحكومي ، تحتاج المشاريع أيضًا إلى رأس مال خاص للانطلاق. يتطلب بناء التجمعات الصناعية باستخدام CCS بنجاح أيضًا درجة كبيرة من التعاون بين الشركات التي تعمل غالبًا كمنافسين ، مما يجعل تسلسل المشاريع أمرًا صعبًا.
للفوز بمشاريع الدعم الحكومي ، يحتاج قادة المشاريع إلى إظهار أن لديهم عددًا كافيًا من الشركات المهتمة باستخدام مرافق احتجاز وتخزين ثاني أكسيد الكربون. لكن للتسجيل في الشركات يتطلب أيضًا التأكد من أن المرفق سيتم بناؤه – وهو أمر لا يكون ممكنًا حقًا إلا بعد حصوله على دعم من الدولة.
تريد الصناعة من الحكومة أن تسرع في الموافقة على المشاريع ، مع توضيح أي بواعث سيحصل على الدعم لربطه بشبكات احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه لضمان قدرتهم على العمل في خطط الإنفاق الرأسمالي الخاصة بهم.
قال Prashant Ruia ، الرئيس غير التنفيذي لشركة Essar ، التي تشارك بشكل كبير في مجموعة HyNet الصناعية الشمالية الغربية – أحد المشروعين الوحيدين المعتمدين حتى الآن في المملكة المتحدة – إن الوزراء بحاجة إلى التحرك بسرعة لتحقيق إمكانات المزايا الجغرافية مثل حيث أن العدد الكبير من حقول بحر الشمال المستنفدة مناسبة تمامًا لتخزين الكربون.
قال Ruia: “تتمتع المملكة المتحدة بميزة تنافسية هائلة في مجال احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه مع ثلث سعة تخزين الكربون الحالية في أوروبا”.
“إذا أرادت المملكة المتحدة تحقيق هدفها المتمثل في أن تصبح الشركة الرائدة عالميًا في مجال احتجاز وتخزين ثاني أكسيد الكربون ، فمن الضروري وضع السياسة الصحيحة والإطار المالي لتشجيع الاستثمار الخاص الضخم المطلوب. إيسار على استعداد للذهاب إلى أبعد من ذلك بكثير “.
وقالت الحكومة إن المملكة المتحدة “تقود العالم في تطوير تكنولوجيا احتجاز الكربون” وتتجه “نحو تقديم مشاريع احتجاز الكربون الأولى من نوعها في المملكة المتحدة”.
تركز المجموعات الصناعية الأربع المحددة على مناطق من الدولة حيث تمثل الصناعات الثقيلة نسبة كبيرة من إجمالي الانبعاثات.
يعمل احتجاز الكربون عن طريق استخلاص ثاني أكسيد الكربون من المصدر وتحويله عن طريق خطوط الأنابيب ليتم تخزينه بعيدًا عن الشاطئ ، عادةً في حقول الغاز المستنفدة. يجادل بعض المديرين التنفيذيين بإمكانية استخدام ثاني أكسيد الكربون الذي تم الاستيلاء عليه في العمليات الصناعية.
تتطلع المشاريع إلى دمج المرافق القديمة والجديدة. سيكون لمجموعة الساحل الشرقي بقيادة شركة بريتيش بتروليوم محطة طاقة جديدة تعمل بالغاز مع احتجاز الكربون لتوفير طاقة “نظيفة” للصناعة داخل المنطقة.
في المقابل ، ستلتقط الانبعاثات الصناعية ، وتوجه ثاني أكسيد الكربون إلى حقول بحر الشمال القديمة. كما أنها تريد إنتاج هيدروجين “أزرق” منخفض الكربون – مصنوع من الغاز الطبيعي مع الانبعاثات الملتقطة.
سيرتكز مشروع Viking القريب على ميناء إمينجهام ، الذي صنفته شركتا BP وهاربور على أنهما “وجهة شحن مستقبلية لثاني أكسيد الكربون”.
تحرص Essar أيضًا على تطوير Ellesmere Port كجزء من HyNet حيث تتطلع الشركات إلى نموذج تجاري لجعل القطاع مستدامًا ذاتيًا في نهاية المطاف.
إن احتمال إنشاء قطاع مربح ورائد عالميًا في المملكة المتحدة هو الذي يدفع شركات الطاقة إلى التحرك بشكل أسرع مع ارتفاع تكلفة انبعاث الكربون.
يتعين على الملوثين الكبار في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بالفعل دفع ثمن ثاني أكسيد الكربون الذي يطلقونه بموجب نظام تداول الانبعاثات المرتبط ارتباطًا وثيقًا. قفزت أسعار الكربون خمسة أضعاف تقريبًا في نصف العقد الماضي ، لتصل إلى 64 جنيهًا إسترلينيًا للطن في المملكة المتحدة الأسبوع الماضي وسجل 100 يورو للطن في الاتحاد الأوروبي في وقت سابق من هذا العام. من المتوقع أن ترتفع هذه الأسعار أكثر حيث من المقرر أن يتقلص عدد مخصصات الكربون المجانية الممنوحة للصناعة بمرور الوقت.
قال ديفيز: “هناك مسار واضح للربحية في هذه المشاريع”. “إنه أحد الأسباب التي تجعلنا نرغب في المضي قدمًا بأسرع ما يمكن لإظهار الإمكانات الكاملة لهذا القطاع.”
ومع ذلك ، لا يزال احتجاز الكربون وتخزينه محل جدل بين بعض دعاة حماية البيئة الذين يعتقدون أن الصناعة تريد إطالة عمر أصول الغاز لديها. يجادلون بأنه من الأفضل إنفاق التمويل على مصادر الطاقة منخفضة الكربون مثل الرياح البحرية والطاقة الشمسية ، بدلاً من الحد من انبعاثات الوقود الأحفوري.
لكن هيئات مثل لجنة تغير المناخ في المملكة المتحدة ووكالة الطاقة الدولية قالت إن احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه سيكون ضروريًا لتحقيق أهداف الصفر الصافي بحلول عام 2050.
قال جيليس ، الذي يعمل الآن في البنية التحتية المتجددة في المملكة المتحدة ، إنه يتعين على الحكومة تسريع دعمها لـ CCS إذا أرادت بناء صناعة جديدة وتحقيق أهدافها الصفرية الصافية. “إنهم لا يريدون فقط القيام بذلك. قال. “هم فقط بحاجة إلى القيام بذلك بشكل أسرع.”
