يقوم مصمم الرقائق ، Arm ، ببناء أشباه الموصلات الخاصة به لعرض قدرات منتجاته ، حيث تسعى المجموعة المملوكة لشركة SoftBank إلى جذب عملاء جدد وتعزيز النمو في أعقاب الاكتتاب العام الرائد في وقت لاحق من هذا العام.

سوف يتعاون Arm مع شركاء التصنيع لتطوير أشباه الموصلات الجديدة ، وفقًا للأشخاص الذين تم إطلاعهم على هذه الخطوة والذين يصفونها بأنها أكثر جهود صناعة الرقائق تقدمًا التي شرعت فيها المجموعة التي تتخذ من كامبريدج مقراً لها.

يأتي هذا الجهد في الوقت الذي تسعى فيه SoftBank إلى زيادة أرباح Arm وجذب المستثمرين إلى الإدراج المخطط له في بورصة ناسداك في نيويورك.

تبيع الشركة تقليديًا تصميماتها المخططة لمصنعي الرقائق ، بدلاً من المشاركة مباشرة في تطوير وإنتاج أشباه الموصلات نفسها. الأمل هو أن يسمح النموذج الأولي لها بإظهار قوة وقدرات تصميماتها إلى السوق الأوسع.

قامت Arm في السابق ببناء بعض رقائق الاختبار مع شركاء بما في ذلك Samsung و Taiwan Semiconductor Manufacturing Co ، والتي تهدف إلى حد كبير إلى تمكين مطوري البرامج من التعرف على المنتجات الجديدة.

ومع ذلك ، قال العديد من المسؤولين التنفيذيين في الصناعة لصحيفة فاينانشيال تايمز إن أحدث شرائحها – التي بدأت العمل عليها في الأشهر الستة الماضية – “أكثر تقدمًا” من أي وقت مضى. وقالوا إن شركة Arm شكلت أيضًا فريقًا أكبر سينفذ الجهد ويستهدف المنتج في الشركات المصنعة للرقائق أكثر من مطوري البرامج.

قامت الشركة ببناء فريق “هندسة الحلول” الجديد الذي سيقود تطوير هذه الرقائق النموذجية للأجهزة المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والإلكترونيات الأخرى ، وفقًا للأشخاص الذين تم إطلاعهم على هذه الخطوة.

يقود ذراع هندسة الحلول Kevork Kechichian المخضرم في صناعة الرقائق ، الذي انضم إلى الفريق التنفيذي الأعلى لشركة Arm في فبراير. وقد شغل مناصب سابقة في صانعي الرقائق NXP Semiconductors و Qualcomm ، حيث أشرف على تطوير رقاقة Snapdragon الرائدة للشركة ومقرها سان دييغو.

سيقوم الفريق أيضًا بتوسيع جهود Arm الحالية لتحسين أداء وأمن التصاميم ، بالإضافة إلى تعزيز وصول المطورين إلى منتجاتها.

أثارت التذمر بشأن تحركات صناعة الرقائق لشركة Arm مخاوف في صناعة أشباه الموصلات من أنه إذا صنعت شريحة جيدة بما يكفي ، فقد تسعى إلى بيعها في المستقبل وبالتالي تصبح منافسًا لبعض أكبر عملائها ، مثل MediaTek أو Qualcomm.

يصر الأشخاص المقربون من Arm أنه لا توجد خطط لبيع المنتج أو ترخيصه وأنه يعمل فقط على نموذج أولي. وامتنع ارم عن التعليق.

إن أي تحرك لبناء رقائق للبيع التجاري على نطاق أوسع من شأنه أن يقوض مكانة Arm بصفتها “سويسرا” في صناعة أشباه الموصلات ، حيث تبيع التصميمات لجميع صانعي شرائح الأجهزة المحمولة تقريبًا مع عدم التنافس معهم بشكل مباشر.

أدى نموذجها المحايد إلى العثور على منتجاتها في أكثر من 95 في المائة من الهواتف الذكية ، مع العملاء بما في ذلك Qualcomm و MediaTek و Apple.

“إن العمل في مجال الملكية الفكرية شيء واحد ، لكن التصميم والعمل مع شركاء الإنتاج لتحويل تلك الجهود إلى شرائح مادية يعد مجالًا مختلفًا تمامًا. قال مسؤول تنفيذي سابق في شركة Arm ، على دراية بهذه الجهود ، لصحيفة فاينانشيال تايمز. “في مرحلة ما في المستقبل [Arm] سيحتاج بالتأكيد إلى عوائد لتبرير هذا الاستثمار الضخم “.

دفع دفع SoftBank للنمو شركة Arm إلى البحث عن تغييرات في ممارساتها التجارية. ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز الشهر الماضي أن مصمم الرقائق سعى إلى زيادة الأسعار وإصلاح نموذج أعماله من خلال فرض رسوم على صانعي الأجهزة بدلاً من بعض عملائهم في صناعة الرقائق.

أقرت آرم في تقريرها السنوي الذي نشر الأسبوع الماضي أن أحد المخاطر الرئيسية على أعمالها يتمثل في “التركيز الكبير” في قاعدة عملائها. استحوذ أكبر 20 عميلًا لشركة Arm على 86 في المائة من الإيرادات في العام الماضي ، لذا فإن “خسارة عدد صغير من العملاء الرئيسيين يمكن أن تؤثر بشكل كبير على نمو المجموعة”.

جاء هذا التحذير مع تورط Arm حاليًا في نزاع قانوني مرير مع شركة Qualcomm ، أحد أكبر عملائها ، بعد أن اتهمت الشركة المصنعة للرقائق باستخدام بعض تصميماتها دون الحصول على الترخيص اللازم.

هناك أيضًا مخاوف واسعة النطاق في الصناعة من أن الرقائق الداخلية التي طورتها شركة Apple ، أكبر عملاء Arm ، تتفوق في الأداء على تلك التي صنعها المنافسون مثل Qualcomm و MediaTek.

“اعتقدت Google أنها يمكن أن تعرض أفضل نظام تشغيل Android في العالم ، لذا قامت ببناء هاتف Pixel. اعتقدت Microsoft أنها كانت سيد نظام Windows ، لذلك قامت ببناء أجهزة Surface المحمولة. قال برادي وانج ، محلل أشباه الموصلات في شركة Counterpoint Research ، إنه بطبيعة الحال ، يعتقد Arm أنه بإمكانه بناء رقائق تعتمد على الذراع الأفضل في فئتها ، وأفضل من مطوري الشرائح هناك.

قال وانغ إن صنع الرقائق يمثل تحديًا أكبر من بناء الأجهزة. “ستحتاج جيلًا بعد جيل من جهود التنمية.”

شارك في التغطية كريستيان ديفيز في سيول