في أبريل ، بدأت السلطات في باتيري بارك سيتي ، وهو حي يقع على الطرف الجنوبي الغربي من مانهاتن ، في طلاء أجزاء من أعمدة الإنارة على طول الواجهة البحرية باللون الأزرق الفاتح. لم تكن هذه مسألة ديكور. بدلاً من ذلك ، كانت محاولة من قبل السلطات المحلية لإقناع السكان بمدى ارتفاع المد في العواصف المستقبلية. من عمود المصباح إلى عمود المصباح ، تراوحت الأجزاء الزرقاء الفاتحة من 9 إلى 13 قدمًا فوق المتنزه الذي يبلغ ارتفاعه 10 أقدام فوق مستوى سطح البحر.

قال بي جيه جونز ، رئيس سلطة باتيري بارك سيتي ، التي تشرف على الحي: “الوقوف بجانب هذه الأعمدة والنظر إليها يضرب على وتر حساس”. “إنها صورة مرئية جيدة إلى جانب النظر إلى خرائط ارتفاع سهل الفيضان.”

يصادف يوم السبت مرور 10 سنوات على وصول إعصار ساندي إلى اليابسة في مدينة نيويورك ، مما أسفر عن مقتل 43 من السكان ، وتسبب في أضرار بقيمة 19 مليار دولار – معظمها من الفيضانات – وإيقاظ السكان إلى نقطة ضعف لم يقدرها الكثيرون من قبل. مع اقتراب تلك الذكرى ، أصبحت جهود المدينة لتحسين الدفاعات في الأحياء المنخفضة مثل باتري بارك سيتي مرئية أخيرًا ، حتى لو كانت لا تزال بعيدة عن الاكتمال.

تم تشديد قوانين البناء. تم إنفاق أكثر من 11 مليار دولار من الأموال الفيدرالية لإصلاح العقارات والبنية التحتية ، وفي كثير من الحالات تعزيزها لتحمل بشكل أفضل فيضانات في المستقبل. ربما كان الأمر الأكثر إثارة هو أن العمال قاموا أخيرًا بفتح أول حلقة من الدفاعات الجديدة التي من شأنها ، ربما بحلول عام 2030 ، أن تقطع مانهاتن السفلى.

“نيويورك تتمتع بحماية أفضل بكثير مما كانت عليه قبل عقد من الزمان – وهي أيضًا لا تزال بعيدة عن المكان الذي يجب أن تكون فيه” ، هكذا قيم روهيت أغاروالا ، كبير مسؤولي المناخ في مدينة نيويورك ، الوضع.

بالتأكيد ، تغيرت عقلية سكان نيويورك. قبل ساندي ، كان Aggarwala يعمل على قضايا الاستدامة للعمدة مايكل بلومبرج عندما واجه أحد جماعات الضغط العقارية الذي رفض الاقتراح القائل بإزالة الأنظمة الميكانيكية للمباني من الأقبية ووضعها في الطوابق العليا بحيث تكون أقل عرضة للفيضانات.

“هذا هو الشيء الأكثر جنونًا الذي سمعته على الإطلاق. هناك مساحة قابلة للتأجير في الطابق الثاني! ”

بدت الفكرة أقل جنونًا بعد أن فقد مليوني ساكن قوتها بسبب ساندي ، في بعض الحالات لأسابيع. في مستشفى بلفيو ، كان لا بد من إجلاء مئات المرضى بعد فشل أنظمة الطاقة الاحتياطية التي كانت مكوناتها الأساسية موجودة في الطابق السفلي وغمرها النهر الشرقي.

بدأت نيويورك في دراسة دروس ساندي على الفور تقريبًا ، ثم صاغت سلسلة من الخطط – ثم خططت منقحة – للتكيف مع المستقبل. الهدف ، وفقًا لـ Aggarwala ، ليس منع جميع الفيضانات ولكن محاولة ضمان عودة الأنظمة الحيوية إلى الخدمة في غضون ساعات – وليس أيام – في حالة اندفاع المياه.

بعد 400 عام من المناخ المعتدل نسبيًا ، لا تواجه المدينة فقط الخطر المتزايد للفيضانات الساحلية ولكن أيضًا الحرارة الشديدة والفيضانات الداخلية من العواصف الكبيرة التي تسقط المزيد من الأمطار.

قال شون دونوفان ، الذي قاد فريق عمل ساندي المعني بإعصار إدارة أوباما ، في حدث هذا الأسبوع لإحياء الذكرى: “في كل مرة نزرع فيها شجرة أو نعيد رصف رصيف أو نبني طريقًا” ، يجب اعتباره بطريقة ما مشروعًا لمقاومة تغير المناخ. الذكرى العاشرة.

حتى الآن ، كانت الجهود “تثاقل” ، وفقًا لتقرير صدر في وقت سابق من هذا الشهر من قبل مراقب مدينة نيويورك. كما حذرت من أن المدينة تواجه خطرًا متزايدًا حيث سقط المزيد من ممتلكاتها في منطقة الفيضانات الآخذة في الاتساع. بحلول عام 2050 ، سيشمل ذلك أكثر من ربع المساكن العامة.

قد يتغير هذا التقييم الآن بعد أن بدأ العمل بجدية على حاجز دفاعي على شكل حرف U لحماية منطقة مانهاتن السفلى من ارتفاع مستويات سطح البحر. لقد شق المهندسون الأرض في قسم سيحمي الجانب الشرقي ، أسفل الشارع الخامس والعشرين ، وسوف يفعلون ذلك في أي يوم الآن على رفيق سيعانق باتري بارك سيتي على الحافة الجنوبية الغربية للجزيرة.

والهدف من ذلك هو الاستعداد لما يتوقعه المتنبئون بالمدينة من حدوث عاصفة مدتها 100 عام في عام 2050 ، وفي ذلك الوقت من المتوقع أن ترتفع مستويات سطح البحر بمقدار 2.5 قدم عما هي عليه اليوم. لتحقيق ذلك ، خطط المهندسون لسلسلة من التدخلات الخفية – وغير المخفية – على طول متنزه Battery Park.

في بعض الأماكن ، سوف تأخذ شكل جدار مادي أو باب فيضان قابل للسحب. في حالات أخرى ، هو إدخال حواجز متموجة على طول مسار دورة. ثم هناك حديقة واجنر ، وهي أرض منخفضة بشكل خاص. سيتم رفعه 10 أقدام مع الاستخدام المكثف لمكب النفايات والمناظر الطبيعية الذكية. ما يشبه الجلوس المتدرج في حديقة عامة سيكون ، في الواقع ، حاجزًا ضد ارتفاع منسوب البحار.

قال جوين داوسون ، الذي يشرف على التخطيط والتصميم لسلطة مدينة باتري بارك: “لن تعرف حقًا أن السير بجانبه هو مكون لمقاومة الفيضانات”.

كان باتري بارك سيتي ، في حد ذاته ، ماءً. تم إنشاء المشروع السكني في السبعينيات على أرض مستصلحة من نهر هدسون بملايين الأقدام المكعبة من التربة المستخرجة من قاعدة مركز التجارة العالمي القريب. قام المطورون بدمج جدار بحري صغير ، لكن لم يكن هناك شيء من الحجم اللازم للتعامل مع العواصف القادمة.

قال داوسون: “لم يكن هناك أي اعتبار جدي لارتفاع مستوى سطح البحر أو تأثير تغير المناخ”. “ما اكتشفناه في ساندي هو أننا كنا قريبين جدًا من تحقيق نتائج أسوأ بكثير.”

يقول مسؤولو المدينة إن الأمر سيستغرق وقتًا دائمًا لابتكار نظام متماسك ، مع الالتزام بقيود قوانين التعاقد الفيدرالية. ومن العوائق الأخرى للعملية صعوبة الحصول على موافقة الجمهور لتغيير الأماكن العامة – حتى في مدينة يقبل فيها السكان بأغلبية ساحقة التهديد الذي يشكله تغير المناخ.

“لقد كان:” أوه ، أنت تدمر حديقتنا. ” قال جيرنوت واجنر ، الاقتصادي بجامعة كولومبيا والذي يعمل في لجنة المدينة بشأن تغير المناخ ، مشيرًا إلى المعارك المدنية التي اندلعت حول خطط لتحصين الجانب الشرقي: لا ، نحن نحفظه.

على المستوى المحلي ، حيث يتم اتخاذ العديد من القرارات ، هناك الكثير من الحوافز التي تشير إلى الاتجاه الخاطئ ، كما اشتكى فاغنر. بعد وقوع كارثة ، على سبيل المثال ، يتعهد السياسيون المحليون حتما بإعادة بناء الأشياء كما كانت ، وتقدم الحكومة الفيدرالية الأموال للقيام بذلك.

ومع ذلك ، بدا أنه يميل إلى الاحتفال أكثر من اليأس مع اقتراب ذكرى ساندي. قال فاغنر: “لقد استغرق الأمر عقدًا تقريبًا ، لكنه يحدث الآن”.