وخضعت كوسوفو لضغوط الولايات المتحدة ووافقت على مواصلة المحادثات مع صربيا مع تزايد القلق الغربي بشأن خطة بريشتينا لقمع الصرب الذين يرفضون قبول سلطتها القضائية.
رفض الآلاف من الصرب من أصل صربي تبديل لوحات السيارات الصادرة من بلغراد إلى تلك الصادرة عن كوسوفو ، مع التوترات الناجمة عن ذلك والتي تهدد بتقويض الاستقرار في غرب البلقان.
أصبحت بروكسل ، المفاوض الرئيسي في المواجهة ، قلقة بشكل متزايد بشأن التداعيات المحتملة في حالة استمرار رئيس وزراء كوسوفو ، ألبين كورتي ، في معارضته لاتفاق تسوية.
قال دبلوماسي أوروبي: “إنهم يلعبون بالنار”. لا يمكننا السماح بحدوث أزمة أخرى في أوروبا. لا يمكن أن يحدث “.
أعلنت كوسوفو استقلالها في عام 2008 ، وهي خطوة اعترفت بها معظم الدول الغربية ، لكن بلغراد لا تزال تعتبر إقليمها السابق جزءًا لا يتجزأ من صربيا وتصدر بطاقات هوية صرب كوسوفو ولوحات ترخيص من بين خدمات أخرى. ونصب الصرب في كوسوفو حواجز احتجاجا عدة مرات في السنوات الأخيرة وأطلقوا النار على شرطة كوسوفو.
وانتهت قمة في بروكسل لحل مشكلة اللوحات يوم الاثنين دون حل وسط ، حيث ألقى رئيس السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي ، جوزيب بوريل ، اللوم في الغالب على كوسوفو.
قال دبلوماسيون إن الرئيس الصربي ألكسندر فوتشيتش كان على استعداد لوقف إصدار وتجديد لوحات الترخيص في كوسوفو ، لكن كورتي رفض تأجيل الغرامات الصادرة للسائقين من أصل صربي.
وقال بوريل “كلاهما يتحمل المسؤولية الكاملة عن فشل المحادثات اليوم وعن أي تصعيد وعنف قد يحدث على الأرض”. لقد قدمنا اقتراحا قبله فوتشيتش اليوم بينما لم يقبله كورتي. . . هذا يرسل إشارة سياسية سلبية للغاية “.
مع اقتراب الموعد النهائي يوم الثلاثاء الساعة الثامنة صباحًا عندما كان من المقرر أن تبدأ كوسوفو في فرض غرامات على السائقين غير الممتثلين ، أخذت الولايات المتحدة وزنها للتعبير عن خيبة أملها وطلبت من كورتي تأجيل الموعد النهائي لمدة 48 ساعة للسماح بمزيد من المحادثات.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس إن كورتي وفوتشيتش “سيحتاجان إلى تقديم تنازلات لضمان ألا نعرض للخطر عقودًا من السلام الذي تم تحقيقه بشق الأنفس في منطقة هشة بالفعل”.
كورتي كتب على تويتر في وقت مبكر من يوم الثلاثاء أنه “سعيد للعمل مع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي لإيجاد حل خلال اليومين المقبلين”.
العداء المتزايد والافتقار إلى اتفاق سلام شامل يعيقان طموحات جيران البلقان في الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
شكل بيان الاتحاد الأوروبي تحولا في اللهجة من خلال انتقاد كورتي مباشرة. اصطدم فوتشيتش مع زعماء الاتحاد الأوروبي بسبب موقفه المتشدد تجاه كوسوفو وعلاقاته الوثيقة مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، لكنه ترك محادثات يوم الاثنين تبدو وكأنها أكثر تصالحية بين الزعيمين.
قال فوتشيتش: “لقد تصرفنا بمسؤولية وعقلانية ، معتقدين أنه من المهم للغاية أن نبذل قصارى جهدنا”.
قال كورتي إنه رأى صفقة لوحة الترخيص غير قابلة للتصرف من اقتراح أوسع قدمته فرنسا وألمانيا والذي تبناه الاتحاد الأوروبي. احتوت خطة اتفاق سلام دائم على لغة تعترف بكيان كوسوفو المستقل ، لكن كورتي اشتكى من تخلي الاتحاد الأوروبي عن هذا الاقتراح.
“هذه [deal] غير مقبول إذا لم يقترن بما تمت دعوتنا إليه ، أي الالتزام العاجل باتفاق نهائي للتطبيع الكامل للعلاقات. في الاقتراح الذي قدموه إلينا. . . كان هناك حتى موعد نهائي في مارس 2023. تخلى بوريل عمليا عن هذا الموعد النهائي “.
عارضت بروكسل تصريحات كورتي. قال المتحدث باسم الاتحاد الأوروبي بيتر ستانو يوم الثلاثاء “كل ادعاء بأن الاتحاد الأوروبي يتخلى عن اقتراحه بشأن تطبيع العلاقات بين كوسوفو وصربيا غير صحيح”.
“يواصل الاتحاد الأوروبي دعمه الكامل لهذا الاقتراح ويشجع الأطراف على الاتفاق على النص بمجرد استعدادهم لإثبات استعداد المجتمع الدولي للتحرك نحو حل أوروبي.”
وحذر الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ من السماح بأي تصعيد ، مضيفًا أن “الآن هو وقت المسؤولية والحلول البراغماتية”. ويحتفظ الناتو بقوة أمنية قوامها 3700 جندى مفوضة من الأمم المتحدة في كوسوفو.