قالت مجموعة من أعضاء البرلمان إن فشل حكومة المملكة المتحدة في الحصول على وصول مضمون إلى أنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية الضرورية للدفاع والبنية التحتية الحيوية يهدد الأمن القومي.
ال لجنة العلوم والتكنولوجيا بمجلس العموم انتقد يوم الجمعة الحكومة لعدم تطوير أنظمة بديلة “مرنة” لتحديد المواقع والملاحة والتوقيت (PNT) بعد أن فقدت الوصول الكامل إلى نظام جاليليو التابع للاتحاد الأوروبي ، والذي ساعدت المملكة المتحدة في تمويله وبنائه ، بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقد جعل هذا المملكة المتحدة تعتمد على نظام تحديد المواقع العالمي الذي تسيطر عليه الولايات المتحدة لأغراض حرجة. لكن أعضاء البرلمان قالوا إن الوصول قد يتم حظره في المستقبل أو قد يفشل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ، مما قد يعرض الأمن القومي “لخطر شديد”.
في تقرير واسع النطاق ، وصفت اللجنة نهج الحكومة الشامل لاستراتيجية الفضاء بأنه “مفكك وغير واضح”. وشملت الانتقادات الأخرى ما يلي: التأخير في الترخيص بإطلاق الأقمار الصناعية من المملكة المتحدة. الفشل في نشر خطة بديلة إذا تم استبعاد البلد من برنامج مراقبة الأرض كوبرنيكوس التابع للاتحاد الأوروبي ؛ وإلغاء المجلس الوطني للفضاء الذي أنشئ في عام 2020.
قال رئيس اللجنة جريج كلارك إنه على الرغم من ازدهار صناعة الفضاء والأقمار الصناعية في المملكة المتحدة بعائدات تبلغ 16 مليار جنيه إسترليني سنويًا ، فإن “نهج الحكومة غير المؤكد والمفكك لا يدرك الإمكانات الكاملة لهذه الصناعة”.
وأضاف: “هناك حاجة ماسة إلى تنسيق أفضل بين الحكومات ليعكس أن قطاع الفضاء ليس مهمًا من الناحية الاقتصادية فحسب ، بل هو محور الدفاع والأمن القومي والعلاقات الخارجية في المملكة المتحدة”.
قال النواب إن العديد من الإدارات الحكومية كانت تعمل على خيارات “للوصول إلى PNT آمنة ومرنة” ولكن لم يتم نشر أي استراتيجية بعد. وأعربوا عن شكوكهم حول ما إذا كانت كوكبة الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض يتم تطويرها بواسطة OneWeb – التي حصلت المملكة المتحدة فيها على حصة 500 مليون دولار في عام 2020 – يمكن أن توفر خدمات PNT كما تأمل الحكومة.
وقال التقرير: “هناك العديد من المشكلات الفنية المحيطة باستخدام الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض لإشارات PNT”. “يبقى الغموض أيضًا حول الجدول الزمني لتطوير خدمات PNT الكاملة من OneWeb وما إذا كان يمكن تقديم هذه الخدمات بطريقة مناسبة للأغراض العسكرية السيادية وأغراض البنية التحتية الوطنية الحيوية.”
نظرًا لأن فقدان إشارات الأقمار الصناعية الحرجة سيكون ضارًا جدًا بتوزيع الطاقة والمعاملات المالية والنقل والدفاع ، حثت اللجنة الحكومة على نقل مسؤولية تطوير استراتيجية PNT من وزارة الأعمال والطاقة والاستراتيجية الصناعية إلى الأمن القومي. مستشار.
قال كلارك إنه مع إنشاء ثلاثة موانئ فضائية في المملكة المتحدة – واحد في كورنوال واثنان في شمال اسكتلندا – “هناك بناء مثير محسوس حول الإطلاق الأول لقمر صناعي في المملكة المتحدة ، والذي من شأنه أن يدفع المملكة المتحدة إلى عصر فضاء جديد”. .
وأضاف ، لسوء الحظ ، أن التأخيرات التنظيمية تعني أن هذا لم يحدث في صيف 2022 كما هو مخطط له. أحدث تقدير غير رسمي هو أن تقوم Virgin Orbit بتنفيذ أول عملية إطلاق من Spaceport Cornwall في وقت لاحق من هذا الشهر أو في أوائل ديسمبر.
ودعا كلارك الحكومة إلى إيلاء “اهتمام عاجل” لعملية الترخيص “لضمان عدم حدوث مزيد من التأخير. . . وتواصل المملكة المتحدة جذب عمليات إطلاق الأقمار الصناعية ذات الأهمية العالمية “.
وقالت اللجنة إن المشكلة الرئيسية هي أن هيئة الطيران المدني تفتقر إلى الموارد الكافية لتنفيذ العملية المعقدة للغاية لإصدار التراخيص المختلفة المطلوبة لإطلاق مركبة فضائية.
قال كلارك: “من إجمالي القوة العاملة البالغ 1200 شخص في هيئة الطيران المدني ، يعمل 35 فقط على تنظيم رحلات الفضاء”.
قال متحدث باسم الحكومة: “بفضل دعمنا المستمر ، أصبحت المملكة المتحدة الآن موطنًا لواحد من أكثر قطاعات الفضاء ابتكارًا وجاذبية في العالم ، حيث تقدم إستراتيجيتنا الوطنية للفضاء معالم ضخمة مثل استضافة كورنوال قريبًا أول إطلاق قمر صناعي صغير على الإطلاق. من التربة الأوروبية “.
