هدأ عواء محركات المروحية عندما صعدت بعيدًا عنا ، لتتسلق في النهاية سلسلة من التلال العالية وتختفي في الأفق. لقد تركتنا ممتدة عبر كومة من الزلاجات والحقائب والإمدادات الغذائية ، متشبثين بكل طرف متاح مثل شركة سرطانات العنكبوت Gore-Tex-clad لمنع العناصر السائبة من التطاير بعيدًا. أخيرًا ، ارتدنا ، ونزلنا الغبار عن أنفسنا وبدأنا في تقييم ما سيكون محيطنا لهذا الأسبوع.

حفنة من الكبائن الخشبية المرتبطة بشبكة من المسارات المحفورة تقريبًا كانت مطوية في منطقة المقاصة ، محاطة بأشجار الصنوبر القديمة النمو ، في وادٍ فارغ. كانت بعض الكبائن بمثابة أماكن للنوم وتخزين الطعام ، وفي الوسط كان النزل الرئيسي ، بولدر هت ، الذي انبثق من مدخنة عمود ضعيف من دخان الخشب. وغطت الثلوج جميع الأسطح بعدة أقدام. بعد الدخان إلى الأعلى بعيني ، استطعت أن أرى أننا كنا قريبين من قمة الوادي المسدود ، محاطين من ثلاث جهات بتلال عالية. إلى الشمال كانت توجد بحيرة متجمدة ، بعدها انفتح الوادي ليكشف عن مئات القمم الممتدة على مد البصر.

عبر جبال كولومبيا البريطانية ، تتمتع أكواخ الريف مثل هذه بشعبية كبيرة. على عكس معظم الملاجئ في جبال الألب الأوروبية ، لم يتم تصميمها كمراكز انطلاق في الطريق لتسلق قمة معينة أو إكمال رحلة متعددة الأيام ، كما أنها ليست قواعد للتزلج على طائرات الهليكوبتر. بدلاً من ذلك ، فهي أماكن لمجموعات الأصدقاء للتجول في البرية ، عادةً لمدة أسبوع ، وتسلق المنحدرات المحيطة باستخدام جلود متصلة بالزلاجات أو الألواح المنقسمة ، ثم ركوب مسحوق طازج في طريق العودة للأسفل.

بعد عامين من الحصار بسبب الوباء ، أتيت أنا وعشرات الأصدقاء إلى بولدر هت ، على بعد حوالي 130 ميلاً جنوب غرب كالجاري ، لما كنا نأمل أن يكون نوعًا من المغامرات القديمة في التزلج. إذا كانت الانطباعات الأولى مؤشرًا ، فقد بدأنا بداية واعدة: يبدو أننا عدنا بالزمن إلى الوراء وهبطنا في صفحات رواية همنغواي غير المنشورة والثلجية للغاية.

الانطباعات الأولى لم تكن خادعة. بعد رحلة الهليكوبتر التي استغرقت 15 دقيقة من كيمبرلي ، وهي بلدة صغيرة ومنتجع تزلج ، كنا خارج حدود استقبال الهاتف ؛ كان الاتصال اللاسلكي عبر الأقمار الصناعية متاحًا فقط في حالة الطوارئ. تم تخزين الهواتف المحمولة ونسيانها بسرعة. كانت غرف نوم الضيوف بسيطة ومريحة ، إن لم تكن فاخرة – مهاجعان من ستة أسرّة مفردة مع ألحفة وموقد خشبي دافئ ومساحة كبيرة لتعليق الأشياء. ضمت الكابينة المجاورة الموظفين الخمسة ، بما في ذلك المرشدين ، برنت بيترز وستيفن “تشيبي” ويندروس ، والمدير كيفن أوستلوند.

خلال وعاء تمهيدي من الحساء ، أوضح برنت أن لدينا “حيازة” بولدر هت البالغة 15000 فدان (الأرض المملوكة للحكومة والتي يدفع المشغل رسومًا سنوية لاستخدامها) جميعًا لأنفسنا. هنا لم تكن هناك مصاعد ولا قطط ثلجية ولا طائرات هليكوبتر. نحن فقط 12 شخصًا ، الهواء في رئتينا ، القوة في أفخاذنا ، الجلود على الزحافات لدينا وتقريبًا ضعف التضاريس مثل Whistler-Blackcomb (أكبر منطقة تزلج في أمريكا الشمالية مخدومة بالمصعد) لاستكشافها.

في أول ظهر لنا ، بعد إحاطة شاملة عن السلامة وتدريب على جهاز الإرسال والاستقبال عند الانهيار الجليدي ، كان لدينا وقت لبضع ساعات من التزلج لتدفئة الساقين. لقد تعرجنا بحماس إلى منطقة سعيدة فوق الكوخ تسمى The Roll ، حيث تمكنا من ثلاث لفات بودرة ، بدءًا من Jelly Roll اللطيف ، والحصول على القليل من التوابل مع Sushi Roll ورفع الاتصال الهاتفي مع Rock & Roll.

تم بناء Boulder Hut في عام 1984 من قبل Art Twomey ، متسلق الجبال وصانع الأفلام ، وشريكته Margie Jamieson. قادوا معًا حملة ضغط بلغت ذروتها في إنشاء St Mary’s Alpine Park ، والتي ستنمو بعد ذلك إلى Purcell Wilderness Conservancy – 500000 فدان من الأراضي المحمية التي وجدنا أنفسنا فيها الآن. يستمر العمل الذي بدأوه حتى يومنا هذا من خلال Wildsight ، وهي منظمة غير حكومية تتمثل مهمتها في حماية المناطق البرية في كولومبيا البريطانية وزيادة الوعي بالقضايا التي تهددهم.

كان Twomey قد أتى في الأصل إلى كولومبيا البريطانية من الولايات المتحدة في أواخر الستينيات ، حيث قام ببناء Ptarmigan Lodge في أسفل نفس الوادي في عام 1969. كان هو وجيميسون يكسبون قوتهم من Ptarmigan Tours ، وهي مجموعة سفر مغامرات تتمحور حول التزلج في الريف هناك ، ولكن الأمر استغرق أيضًا يخوض عملاؤها مغامرات في جميع أنحاء العالم ، في قوارب الكاياك وركوب الخيل والدراجات الجبلية. قاموا في النهاية بنقل عملية التزلج إلى أعلى الوادي إلى بولدر هت لتكون أقرب إلى أفضل التضاريس القابلة للتزلج.

---

زيارتنا في منتصف الشتاء ، أمضينا الكثير من الوقت في الغابة ، محميًا من الرياح وكانت الأشجار توفر تباينًا ورؤية أفضل في أيام الإضاءة المسطحة. بالنسبة لي ، نشأت على نظام غذائي من المنحدرات المفتوحة على مصراعيها فوق خط الأشجار في جبال الألب ، حيث غالبًا ما يكون التزلج على الأشجار محدودًا ، كانت هذه تجربة رائعة. في سباق يسمى Cardiac وجدنا ملاعب طويلة وشديدة الانحدار بين اللاريس القديمة المتباعدة على نطاق واسع. في Bighorn Bash و Stent ، ارتدنا فوق “وسائد” مغطاة بالمسحوق ، والتي بدت مثل أعشاب من الفصيلة الخبازية البيضاء الضخمة التي سقطت من جيب عملاق عابر. كانت إحدى طرقنا المفضلة للعودة إلى الكوخ في نهاية اليوم عبر Hey Jude and Come Together: سلسلة من الملاعب المتدحرجة من الملاعب الغاطسة الخلابة التي تشق طريقها عبر فرق الجرف وشلالات الجليد.

نما عدد نزل جولات التزلج بشكل مطرد منذ افتتاح الدفعة الأولى – بما في ذلك Boulder Hut – في الثمانينيات. اليوم ، توجد 32 جماعة (بعضها يدير عدة نزل) في كولومبيا البريطانية ، تشكل معًا Backcountry Lodges of British Columbia Association (BLBCA). على الرغم من هذا النمو ، يستمر الطلب في تجاوز العرض والعديد من المساكن تحجز الآن قبل عام أو أكثر مقدمًا. يبدو أن مشاكل الاكتظاظ – وخطوط الرفع الطويلة – في المنتجعات الكبرى بأمريكا الشمالية تغذي الاهتمام المتزايد ببدائل البلدان النائية ، إلى جانب زيادة عامة في الاهتمام بمغامرات الحياة البرية التي ترسخت خلال عمليات الإغلاق الوبائي.

اتبعت أيامنا في بولدر هت نمطًا ثابتًا. استيقظ مبكرًا لتناول إفطار شهي أعدته الطاهية آن بالمر ، وبعد ذلك حضر كل منا وجبات الغداء المرزومة لهذا اليوم: السندويشات والكعك محلي الصنع والفواكه والمكسرات. كنا ننزلق عند الفجر ، ونعود عند الغسق ونخفف عضلاتنا المتعبة في الساونا التي تعمل بالحطب (نقاط إضافية للقفز في ضفاف الجليد البودرة والصراخ مثل المكاك). بعد العشاء ، استحوذت الألعاب الشرسة لـ Perudo و Yahtzee على طاولة الطعام ، مع تراجع الأقل قدرة على المنافسة بيننا إلى الطابق النصفي المريح أعلاه للالتفاف والقراءة. في معظم الليالي كنا ننام مثل جذوع الأشجار بحلول الوقت الذي دقت فيه الساعة التاسعة.

عندما منحتنا آلهة الطقس الرأفة ، خرجنا من الغابة وغامرنا في المنحدرات المفتوحة (المعروفة في أمريكا الشمالية باسم “جبال الألب”). لقد انبهرت برؤية المرشدين Brent و Chipie في العمل ، يجرون تقييمات لاستقرار الثلج أثناء التسلق ، وحفر الحفر ، وغمر أعمدةهم باستمرار في كتلة الثلج ، باستخدام موازين الحرارة للتحقق من درجة حرارة الثلج على أعماق مختلفة. لقد وجدت أن هذا هو أحد العناصر الأكثر إضاءة في رحلة التزلج على الجليد ، مقارنة بالتزلج خارج الزحلقة أو التزلج على الهليكوبتر ، حيث تستمتع بمزيد من التزلج على المنحدرات ولكن من غير المرجح أن يكون لديك وقت للتعرف على المزيد حرفة التحرك بأمان في الجبال.

كان المرشد الرئيسي برنت طموحًا ، ومثلنا ، كان حريصًا على الوصول إلى بعض التضاريس الأكثر التزامًا في بولدر هت ، والتي كان هناك الكثير منها. كانت أعلى نقطة في مساعينا للتزلج ، بكل معنى الكلمة ، هي تلخيص Grace Peak ، على ارتفاع 2600 متر ، وفوقها كان هناك مساحة كافية لنا جميعًا للنقر بعناية على روابطنا للتزلج (وهي عملية أكثر حساسية بكثير من الدخول في زوج من روابط جبال الألب) والتمتع بإطلالة رائعة على سلسلة جبال بورسيل ، وسلكيركس في الغرب ، وجبال روكي الكندية إلى الشرق. تزلجنا على جانبه الشمالي الشرقي الرائع ، من خلال مسحوق كريمي ظل محميًا من الرياح ، نتذوق كل منعطف أكثر من ذلك بكثير بسبب صعوبة كسبه ، والاستمتاع بشعور امتلاك الجبل بأكمله لأنفسنا.

تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع تضمين التغريدة على تويتر