قال وزير الخارجية الأيرلندي إن المحادثات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي لحل نزاع بشأن الترتيبات التجارية لما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأيرلندا الشمالية لا يمكن أن “تدور حول” مطالب الحزب الاتحادي الديمقراطي ، الذي استخدم حق النقض ضد حكومة إقليمية تعمل بكامل طاقتها لعدة أشهر.
قال سيمون كوفيني إن المحادثات بين رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك والتاويساش الأيرلندي مايكل مارتن في وقت لاحق من هذا الأسبوع قد تمهد الطريق لإحراز تقدم في المناقشات الأوسع بين لندن وبروكسل حول إصلاح الترتيبات التجارية لأيرلندا الشمالية مع بريطانيا العظمى.
من المتوقع أن تحدد لندن خططها لأيرلندا الشمالية يوم الأربعاء بعد تأجيل انتخابات مجلس المنطقة في ستورمونت لإفساح المجال للمفاوضات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
قال كوفيني للصحفيين يوم الثلاثاء إن لندن بحاجة إلى إظهار “حل وسط معقول وعملي ومرونة” والالتزام بالتزاماتها القانونية بموجب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، بدلاً من اتخاذ إجراء أحادي الجانب لتفكيك ما يسمى ببروتوكول أيرلندا الشمالية الذي يحدد الترتيبات التجارية للمنطقة.
تصر كل من لندن وحزب الاتحاد الديمقراطي المؤيد لبريطانيا على ضرورة تغيير البروتوكول. أصاب الاتحاد الديمقراطي الاتحادي (DUP) المؤسسات السياسية بالمنطقة بالشلل منذ الانتخابات التي جرت في مايو / أيار بسبب اعتراضه على الكيفية التي يتطلب بها البروتوكول حدودًا جمركية في البحر الأيرلندي للبضائع المتجهة من بريطانيا العظمى إلى أيرلندا الشمالية. يزعم الحزب الاتحادي الديمقراطي أن هذه الترتيبات تقوض مكانة أيرلندا الشمالية كجزء من المملكة المتحدة.
”DUP. . . يجب أن تفهم أن هناك حل وسط مطلوب من جميع الأطراف [in relation to the Northern Ireland protocol] ولا يمكن لأي طرف أن يضع القواعد الأساسية هنا بشكل فعال لأي شخص آخر “، قال كوفيني.
“لا يمكن أن يكون لدينا موقف يجب على الجميع أن يدوروا حول موقفهم حول حزب واحد لأن أحد الأطراف يرفض التحرك.”
استمر الحزب الديمقراطي الاتحادي على مدار الساعة في الموعد النهائي في 28 أكتوبر للانضمام إلى المدير التنفيذي لتقاسم السلطة في Stormont بعد الانتخابات في مايو.
قرر كريس هيتون-هاريس ، وزير الدولة البريطاني لشئون أيرلندا الشمالية ، الأسبوع الماضي عدم الدعوة لإجراء انتخابات جديدة قبل عيد الميلاد بعد الاعتراف بأنه لن يحل الجمود السياسي في ستورمونت.
ومن المقرر أن يحدد يوم الأربعاء ما إذا كان ينبغي إجراء الانتخابات في وقت مبكر من العام الجديد ، قبل الذكرى السنوية الخامسة والعشرين في أبريل لاتفاقية الجمعة العظيمة التي أنهت ثلاثة عقود من الصراع في أيرلندا الشمالية. وكبديل لذلك ، يمكن أن يتزامن الاستطلاع مع الانتخابات المحلية في مايو.
ومن المتوقع أيضًا أن يقدم هيتون-هاريس ميزانية لأيرلندا الشمالية بعد وصف فجوة تقارب 700 مليون جنيه إسترليني في المالية العامة للمنطقة بأنها “مثيرة للقلق”.
قال ماروش شيفشوفيتش ، مفاوض الاتحاد الأوروبي بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، يوم الاثنين إن بروكسل ولندن ليستا “عالمين منفصلين” بشأن بروتوكول أيرلندا الشمالية ويمكنهما تسوية خلافاتهما في غضون أسابيع بالإرادة السياسية الصحيحة.
قال كوفيني: “يمكن أن نحقق تقدمًا كبيرًا إذا كان هناك ضوء أخضر من لندن لمحاولة حل هذه المشكلات ، من خلال التسوية من جانبهم وكذلك من جانب الاتحاد الأوروبي”.
وأضاف أن الاجتماع بين سوناك ومارتن يوم الخميس سيكون “فرصة جيدة” لمعرفة ما إذا كان الضوء الأخضر موجودًا في لندن.
حددت المحادثات الفنية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بعض الأرضية المشتركة بشأن الجمارك والضوابط الغذائية الزراعية ، وقال سياسيون بريطانيون إنهم يعتقدون أن الجانبين “على مسافة قريبة” من اتفاق بشأن بروتوكول أيرلندا الشمالية.
لكن المسؤولين في الاتحاد الأوروبي والأيرلندي حذروا من أن الاختراق ليس وشيكًا. لا تزال هناك قضايا رئيسية ، بما في ذلك دور محكمة العدل الأوروبية في مراقبة البروتوكول ، وهو أمر يريد الجانب البريطاني إزالته.
قال الاتحاد الأوروبي إنه كان مرنًا في تقليص الأوراق الجمركية ، لكن التشريع الذي يسمح للمملكة المتحدة بإلغاء الأجزاء الرئيسية من البروتوكول من جانب واحد يمكن أن يؤدي إلى حرب تجارية إذا وافق عليه النواب البريطانيون.
قال كوفيني: “لدى الاتحاد الأوروبي خطوط حمراء أيضًا وسيكون حازمًا جدًا في حماية سلامة سوقه الموحدة”.
