خطط قطب الطاقة الأمريكي شريف سوكي لبناء مصنع لتصدير الغاز الطبيعي بتكلفة 25 مليار دولار لم تعد موجودة بعد أن فقد المشروع مشترين محوريين وفشل في جمع الأموال على الرغم من زيادة الطلب العالمي على الوقود في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
تشكل العثرات ضربة كبيرة لسوقي ، الرائد في مجال الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة ، ويمكن أن تشير إلى وجود مشكلة في الجهود المبذولة لتوسيع قدرة أمريكا بسرعة على شحن المزيد من الطاقة إلى أوروبا.
وتأتي هذه الانتكاسة في الوقت الذي يضغط فيه المسؤولون الأوروبيون على الولايات المتحدة لإرسال المزيد من الغاز الطبيعي المسال لتخفيف حالة البلدان التي كانت على شفا الركود بعد أن قلصت موسكو إمداداتها من الغاز الروسي.
تراجعت الأسهم في شركة سوكي تيلوريان بنحو 40 في المائة الأسبوع الماضي حيث فقد المستثمرون ثقتهم في قدرته على تنفيذ مشروع Driftwood LNG الضخم على ساحل لويزيانا ، المصمم لتسييل ما يصل إلى 27.6 مليون طن من الغاز الأمريكي سنويًا.
كشفت شركة Tellurian يوم الجمعة أن شركة النفط العملاقة Shell كانت تنسحب من اتفاقية بيع الغاز مع الشركة وأنه يتعين عليها إنهاء صفقة مماثلة مع Vitol. كانت العقود طويلة الأجل ، لكل منها 3 ملايين طن في السنة ، دعائم مالية حاسمة لـ Driftwood.
تم إلغاء الصفقات بعد أيام من اضطرار شركة Tellurian للتخلي عن بيع سندات بقيمة مليار دولار عرضت فيه على المستثمرين عائدًا يزيد عن 12 في المائة ، مما يشير إلى أنها لن تكون قادرة على جمع تمويل للمشروع في أي وقت قريب.
وقال السوقي في مقطع فيديو نُشر على موقع يوتيوب إن عدم القدرة على جمع النقد “أعادنا إلى الوراء بالتأكيد” وأضاف أنه سيتجه إلى محاولة بيع الأسهم في Driftwood LNG إلى “شريك استراتيجي”. ورفض تيلوريان إتاحة مقابلة لسوقي يوم الجمعة.
قال محللون إن السوق يخاطر بتفويت فرصة ذهبية وسط الطلب العالمي الغاضب على الغاز الطبيعي المسال.
“إذا لم تتمكن Driftwood من القيام بذلك الآن ، فما هي الظروف التي يمكنها ذلك؟” قال كلارك ويليامز ديري المحلل في معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي. “إذا كانوا يفقدون اهتمام البنوك ويفقدون مصلحة عملائهم في الوقت الحالي ، فهذا يقول شيئًا أساسيًا جدًا.”
تعتبر مشاكل Driftwood أكثر أهمية حيث كان سوقي هو الرائد في الصادرات البحرية للغاز الأمريكي ، مستفيدًا من ارتفاع الإنتاج من التنقيب عن الصخر الزيتي عندما قام بتحويل شركته السابقة Cheniere Energy ، من مستورد إلى مصدر للغاز الطبيعي المسال.
وأطاحت تشينير فيما بعد بسوقي قبل أسابيع فقط من أول شحنة لها في انقلاب نظمه المستثمر الناشط كارل إيكان. وهي الآن أكبر مصدر أمريكي للغاز الطبيعي المسال حتى الآن ، بأكثر من نصف طاقتها الإجمالية.
عاد سوقي إلى الصناعة في عام 2016 مع إطلاق شركة Tellurian ، مستخدماً قوته النجمية في الأعمال التجارية لزيادة رأس المال وتوقيع الصفقات الأولية مع الشركات الكبرى في هذا المجال. لكنه كافح للحفاظ على الزخم ، حتى مع تقدم آخرين مثل Cheniere و Venture Global في مشاريع جديدة في تكساس ولويزيانا.
أتاح غزو موسكو لأوكرانيا فرصة لسوقي ومصانع الغاز الطبيعي المسال الأخرى المقترحة في الولايات المتحدة مع تحول أوروبا إلى أمريكا للحصول على إمدادات الغاز. قال السوقي لصحيفة فاينانشيال تايمز في وقت سابق من هذا الشهر أن المنتجين الأمريكيين سيستفيدون من أزمة الغاز ، وقال إن “افتقار أوروبا إلى التفكير الاستراتيجي” هو السبب في أزمة الطاقة.
لا يزال المحللون يتوقعون بناء عدد قليل من المشاريع في العامين المقبلين. لكن ويليامز ديري قال إن المشاكل في دريفتوود تشير إلى أن الواقع لا يزال صعبًا ، بالنظر إلى الشكوك طويلة الأمد بشأن الطلب على الوقود الأحفوري.
وقال: “ما أراه هو نهاية النشوة وتأسيس الضجيج حول الغاز الطبيعي المسال الأمريكي وإعادة تقييم أي من هذه المشاريع سيكون حقًا قابلاً للتطبيق ماليًا على مدار العشرين عامًا القادمة”.
