عندما يلتقي جو بايدن وشي جين بينغ في بالي يوم الاثنين ، سيكون ذلك أهم اختبار حتى الآن لما إذا كان الزعيمان يستطيعان عكس ما كان يمثل تدهورًا دراماتيكيًا في العلاقات الأمريكية الصينية.
بعد أربع سنوات صخرية تحت حكم دونالد ترامب ، كانت الصين تأمل في أن يخفف بايدن الاضطرابات. لكن العلاقات تراجعت إلى أدنى مستوياتها منذ تطبيع العلاقات في عام 1979 حيث شقتا طريقا جديدا في مواجهة منافس مشترك في الاتحاد السوفيتي.
“بعد أكثر من أربعة عقود ، في ظل عدم وجود منافس استراتيجي مشترك مماثل ، فإن المنافسة المتزايدة والمجموعة المتصاعدة من الاختلافات الأمنية والتكنولوجية والأيديولوجية تطغى على العلاقة وتخاطر بنقل الولايات المتحدة والصين إلى مسار طويل ومتجمد ،” قال بول هاينل من مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي ، الذي كان مستشارًا للصين لجورج دبليو بوش وباراك أوباما.
إن الولايات المتحدة قلقة بشأن قضايا من بينها النشاط العسكري الصيني حول تايوان وترسانتها النووية سريعة التوسع ورفضها إدانة الغزو الروسي لأوكرانيا. وتتهم بكين الولايات المتحدة بتشجيع القوى المؤيدة للاستقلال في تايوان ، وإنشاء شبه تحالفات مثل “الرباعية” لمواجهة الصين ، ومحاولة احتواء الصين بضوابط تصدير متقدمة متعلقة بالشرائح.
وقال بايدن إن الزعماء سيضعون الخطوط العريضة لخطوطهم الحمراء لمعرفة ما إذا كان هناك مجال لحل الخلافات. تحدث الرجلان خمس مرات منذ أن أصبح بايدن رئيسًا ، لكن الجهود كانت غير مثمرة إلى حد كبير. يأمل المسؤولون الأمريكيون أن يغير اجتماعهم الشخصي الأول كقادة ذلك.
قال جيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي: “لا يوجد بديل لهذا النوع من التواصل بين القائد في التنقل وإدارة مثل هذه العلاقة التبعية”.
ومع ذلك ، لا تزال العقبات كبيرة. يقول المسؤولون الأمريكيون إن شي لم يتابع بعد تعليقاته لبايدن قبل عام بأن الصين ستدخل في محادثات حول الأسلحة النووية. من الصعب أيضًا تخيل كيف يمكن للجانبين التوصل إلى أي حل وسط بشأن تايوان ، والتي ظهرت باعتبارها القضية الأكثر إثارة للجدل في العلاقات الأمريكية الصينية.
وردا على سؤال هذا الأسبوع عما إذا كان ينوي إخبار شي بأن الولايات المتحدة ستدافع عن تايوان ضد هجوم غير مبرر من الصين – وهو تصريح أدلى به أربع مرات – قال بايدن: سأجري هذه المحادثة معه “.
قال إيفان ميديروس ، الخبير في الشؤون الصينية بجامعة جورج تاون ، إن بايدن أراد استقرار العلاقات وخاصة “منع حدوث دوامة هبوطية” بشأن تايوان. وقال إن بايدن سيحاول طمأنة شي بأنه لم يغير سياسة “صين واحدة” ، والتي بموجبها تعترف الولايات المتحدة ببكين باعتبارها الحكومة الوحيدة للصين ولكنها تعترف – دون أن تؤيد – الموقف الصيني بأن تايوان جزء من الصين.
لكن ميديروس حذر من أن العداء العميق بين البلدين قلل من احتمالات النجاح. هذه القمة الواحدة لن تنقذ العلاقات ولن تعيد تعريفها. في أحسن الأحوال ، قد يبطئ التدهور “.
وقالت بوني جلاسر ، الخبيرة في الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني ، إن بكين أشارت إلى أنها لا تريد تدهور العلاقات.
وقالت: “ربما أعطى ذلك بايدن الأمل في أن أهدافنا تتداخل ، بالنظر إلى لغتنا المتعلقة بالرغبة في وضع أرضية لهذه العلاقة”. “لذا ، ربما سنكون قادرين على إحراز تقدم. ولكن هناك أيضًا احتمال حقيقي أن يكون لهذا الاجتماع نتائج مشابهة جدًا للاجتماعات السابقة “.
وقال دبلوماسي صيني إن هناك فرصة لأن يساعد الاجتماع العلاقات لأن “الجانبين يبذلان جهودًا” وأن بعض القضايا يمكن حلها. وقال إن الصين تأمل في أن تصدر الولايات المتحدة تأشيرات طال انتظارها للطلاب الصينيين وأن تسهل بكين على الأكاديميين ورجال الأعمال الأجانب زيارة الصين.
وقال محللون صينيون إن بعض التبادلات بين المسؤولين ، التي أوقفتها بكين بعد زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي نانسي بيلوسي لتايوان في أغسطس ، يمكن استئنافها.
قال تشو فنغ ، خبير العلاقات الدولية في جامعة نانجينغ: “لا تريد الصين حربًا باردة جديدة ، لكن لدينا الكثير من الطلبات للولايات المتحدة”.
لكن فيما عدا بعض الثمار الدانية ، كان الخبراء الصينيون متشائمين بشدة. قال وو شينبو ، عميد معهد الدراسات الدولية في جامعة فودان ، “في الماضي ، كانت القضايا الأمنية والاقتصادية ركائز منفصلة في العلاقات الثنائية” ، الذي قال إن القضايا الاقتصادية أصبحت الآن خاضعة للمخاوف السياسية والأمنية.
قال دينيس وايلدر ، محلل كبير سابق في وكالة المخابرات المركزية الصينية يعمل الآن في جامعة جورج تاون ، إن بايدن “تجاوز الحدود” فيما يتعلق بموازنة الصين ويحتاج إلى تكثيف الجهود لتعزيز المشاركة.
“أنا لا أقول إنهم لم يفعلوا أشياء جيدة ، مثل Aukus [the US, UK and Australia defence pact]، وتعزيز العلاقات مع اليابان وكوريا الجنوبية ومع دول المحيط الهادئ. “لكن عليك أن تشارك في تحقيق التوازن. وإلا ، فأنت تتجه للتو إلى طريق الدمار المؤكد المتبادل “
وقال وانغ تشونغ ، الخبير الأمريكي في جامعة تشجيانغ للدراسات الدولية ، إن الاجتماع يمكن أن يساعد في استقرار العلاقات ، بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية وتأمين الرئيس شي لولاية ثالثة مدتها خمس سنوات كزعيم للحزب الشيوعي الصيني.
لقد انتهى مؤتمر الحزب الصيني والفترات النصفية للولايات المتحدة. كلا البلدين لديهما المزيد من اليقين بشأن القضايا المحلية. وقال وونغ إن الاجتماع سيكون له تأثير إيجابي على تخفيف التوترات.
وبينما كان أداء الديمقراطيين أفضل مما كان متوقعا في انتخابات التجديد النصفي ، لا يزال من المرجح أن يسيطر الجمهوريون على مجلس النواب ، الأمر الذي سيمنح المزيد من السلطة للمشرعين الجمهوريين الذين يريدون أن تكون واشنطن أكثر صرامة في التعامل مع الصين. كما أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان شي يثق في أن بايدن لديه القدرة على تقليل التوترات ، حتى لو كان هذا هو هدفه.
لا يرى الصينيون بايدن رئيسًا قويًا للغاية. قال أحد الخبراء الأمريكيين – الصينيين: إنهم يعتقدون أنه يشعر بقلق مفرط بشأن الجمهوريين ويُنظر إليه على أنه متساهل مع الصين.
“ليس هناك أيضًا يقين من أنه سيبقى في السلطة لأكثر من عامين ، لذا فهي علامة استفهام حول ما إذا كانت بكين ستستمر في الاستثمار فيه.”
يتبع ديميتري سيفاستوبولو على تويتر
