بينما واصلت القوات الروسية انسحابها في جنوب شرق أوكرانيا ، قدم “حاكم” الكرملين الذي عينه الكرملين لمنطقة خيرسون التي تحتلها روسيا اقتراحًا إلى وزير الدفاع الروسي سيرجي شويغو.

وقال كيريل ستريموسوف يوم الخميس: “كثير من الناس يقولون إن وزير الدفاع الذي يسمح للأشياء بالوصول إلى هذه الدولة يمكن أن يطلق النار على نفسه مثل الضابط”.

في وقت لاحق من ذلك اليوم على التلفزيون الحكومي الروسي ، طرح فلاديمير سولوفييف ، الداعي البارز في الكرملين ، أسئلة كثيرة على القيادة العسكرية لبلاده. “من فضلك اشرح لي ما هي فكرة عبقرية هيئة الأركان العامة الآن. هل تعتقد أن الوقت في صالحنا؟ لقد زادوا بشكل كبير من كمية أسلحتهم. . . لكن ماذا فعلت في ذلك الوقت؟ “

بعد حملة عسكرية سيئة استمرت سبعة أشهر ، كثفت وسائل الإعلام الحكومية الروسية والمشرعون المؤيدون للكرملين وغيرهم من مؤيدي حرب فلاديمير بوتين في أوكرانيا انتقاداتهم العلنية للجيش وشخصياته القيادية. الضربات الشديدة المفتوحة حتى من المسؤولين الروس مثل ستريموسوف ، والتي كانت نادرة حتى قبل الحرب ، أصبحت أكثر بروزًا الآن عندما يعاقب قانون “تشويه سمعة القوات المسلحة” بالسجن لمدة تصل إلى 15 عامًا.

وقالت تاتيانا ستانوفايا ، مؤسسة شركة الاستشارات السياسية آر بوليتيك ، إن مثل هذه الانتقادات لم تتم عقابها تشير إلى أن الكرملين يوافق عليها ضمنيًا ويبحث عن مخرج من وضع يرثى له على نحو متزايد على خط المواجهة.

قال ستانوفايا: “نحن في المرحلة التي تتعامل فيها النخبة مع مسألة كيفية كسب الحرب”. “لا أحد يشكك في الحرب نفسها ، ولكن حول كيفية الانتصار ، وما هي الأساليب التي يجب استخدامها ، وأي تكتيكات ، وأي الأشخاص سيقودون الحملة. وأضافت أن الكرملين أبلغ النخبة بمنع انتقاد وزارة الدفاع وزوال القوات “.

مع استمرار الحرب واستمرار أوكرانيا في دفع القوات الروسية للتراجع ، أصبح من الصعب الحفاظ على الصورة الوردية التي رسمتها إحاطة وزارة الدفاع.

في بداية الصراع ، ادعى المتحدث باسم الوزارة إيغور كوناشينكوف أن روسيا دمرت عددًا من الطائرات بدون طيار تركية الصنع من طراز تي بي 2 أكثر مما نشرته أوكرانيا في أي وقت مضى ، وأعلن الاستيلاء المفترض على أكثر من عشرين قرية عدة مرات.

وانتشر التفاؤل على بوتين الذي أصر على أن “العملية الخاصة” تسير حسب الخطة.

منذ سبتمبر ، عندما حررت القوات الأوكرانية مساحات شاسعة من الأراضي في منطقة خاركيف الشرقية ، أصبح من المستحيل تجاهل الحقائق على الأرض.

تم إطلاق الصرخة لأول مرة على Telegram – تطبيق الوسائط الاجتماعية الذي يعمل كمطبخ اختبار لروايات الكرملين – من قبل المراسلين الحربيين المتواجدين في الخطوط الأمامية.

على الرغم من أنهم يدعمون جهود روسيا لكسب الحرب ، إلا أن المراسلين أصبحوا مؤثرين في حد ذاتها. والتقت مجموعة منهم ببوتين في يونيو ، بينما حضر البعض احتفالًا فخمًا في الكرملين الأسبوع الماضي شهد ضمًا أحاديًا لأربع مناطق أوكرانية.

ومع ذلك ، استمرت النشوة حول الضم أقل من 24 ساعة قبل أن تستولي أوكرانيا على بلدة ليمان الرئيسية في منطقة دونيتسك الشرقية – فقد بوتين ما أعلنه للتو عن أراضي روسية جديدة.

الآن يلقي مراسلو الحرب باللوم على وزارة الدفاع لعدم صدقها بما فيه الكفاية بشأن عيوبها والصعوبات التي واجهتها في ساحة المعركة.

كتب ألكسندر كوتس ، مراسل حرب في صحيفة كومسومولسكايا برافدا المؤيدة للكرملين ، على Telegram: “نحن بحاجة إلى القيام بشيء ما مع النظام حيث لا يحب الرؤساء سماع الأخبار السيئة ولا يحب مرؤوسوهم إزعاجهم”.

وردد رمضان قديروف الانتقادات باتهام جنرال بارز بإفساد دفاع ليمان. قال رجل الشيشان القوي إن كبار ضباط الجيش كانوا يكذبون على بوتين بشأن مدى سوء المجهود الحربي.

قديروف ، الذي نشر القوات الشيشانية في أوكرانيا وعينه بوتين هذا الأسبوع قائدا للجيش ، أقره يفغيني بريغوزين ، الذي اعترف الآن بعد سنوات من إنكاره ، بإدارة مجموعة فاجنر شبه العسكرية. كان بريغوزين ، الملقب بطاهي بوتين ، يجند السجناء للقتال في أوكرانيا.

قال بافيل لوزين ، المحلل العسكري الروسي المستقل ، إن الهجمات على القيادة العسكرية تشير إلى صراع على السلطة حيث تسعى القوات غير النظامية مثل الشيشان في قديروف وفاجنر إلى زيادة نفوذها على حساب الجيش.

إنهم يبحثون عن أشخاص يلومونهم. وقال لوزين إن الجيش منهك وضعيف ويضعف ويتحول تدريجياً إلى قوة عسكرية غير نظامية. والكرملين خائف من جنوده. لهذا السبب يحاول كل من شارك بشكل مباشر في الحرب ، لكنه لا يخدم في الجيش ، إلقاء اللوم على الجيش في الهزيمة “.

من غير المرجح أن تدفع النكسات العسكرية الأجهزة الأمنية الروسية إلى التخلي عن المجهود الحربي ، على الرغم من مخاوفهم ، وفقًا لضابط سابق في الأجهزة الأمنية.

“ربما لم يعجب زملائي السابقون في البداية. ولكن الآن كل ما يهتمون به هو ما إذا كنا سنفوز. كان بدء الحرب سيئًا بما فيه الكفاية ، لكن إذا خسرنا ستكون أسوأ “، قال الضابط.

يتمثل أحد الردود المحتملة في تصعيد الجيش الروسي من خلال مهاجمة البنية التحتية الحيوية الأوكرانية ، وهو مطلب قديم لمراسلي الحرب على Telegram. واقترح قديروف استخدام أسلحة نووية تكتيكية الأسبوع الماضي.

“يمكنك أن تشرح للناس أننا في حالة حرب وقد هاجمونا. لن يتذكر أحد كيف بدأت. قال ضابط الأمن السابق: “كلما طالت مدة ذلك ، قل عدد الأشخاص الذين سيهتمون بذلك”. “الناس العاديون يعتقدون أن ذلك كان مبررًا.”

لكن ستانوفايا قال إن المسؤولين عن الحرب على جميع المستويات سيكافحون للعثور على إجابات جيدة لبوتين. قالت: “هذا مدمر للغاية للنظام”. “المشكلة لم تتغير: كيف يمكن لروسيا أن تربح الحرب وبأي ثمن؟ وهذا السؤال يخيف الجميع على حد سواء ، لأنه لا توجد إجابة “.