وسيسعى وزير المالية جيريمي هانت يوم الخميس إلى استعادة سمعة بريطانيا الاقتصادية الملطخة من خلال مجموعة ضخمة من الزيادات الضريبية وخفض الإنفاق بهدف إصلاح المالية العامة وترويض التضخم.
بيان الخريف الصادر عن هانت سيزيد من حدة المصاعب المالية التي يواجهها ملايين البريطانيين ويبدأ سنوات من التقشف في الخدمات العامة ، لكن المستشارة ستدعي أن الألم ضروري لكبح الأسعار المرتفعة واستعادة الثقة في بريطانيا.
بينما سيصر هانت على أن ترويض التضخم هو “استراتيجية النمو” النهائية ، ستعلن المستشارة أيضًا عن إصلاح حيوي لمدينة لندن يهدف إلى السماح لشركات التأمين بالإفراج عن مليارات الجنيهات الاسترلينية من رأس المال للاستثمار في الطاقة الخضراء ومشاريع البنية التحتية الأخرى.
يأتي إصلاح قواعد “الملاءة المالية الثانية” في الاتحاد الأوروبي في نهاية شهور من المفاوضات المتوترة بين وزارة الخزانة وبنك إنجلترا ، الذي كان يخشى أن تجعل قواعد رأس المال المخففة القطاع أقل أمانًا. وقال عدد من المصادر لصحيفة فاينانشيال تايمز إنه تم التوصل إلى حل وسط.
ستكون النقطة المحورية في بيان الخريف هي محاولة هانت للسيطرة على التضخم وإصلاح المالية العامة التي مزقتها أزمة كوفيد -19 ، وحرب أوكرانيا ، وسنوات من النمو البطيء ، وارتفاع تكاليف فوائد الديون. سيعلن عن ضبط مالي قد يتجاوز 55 مليار جنيه إسترليني.
أخبر أندرو بيلي ، محافظ بنك إنجلترا ، أعضاء البرلمان أن العالم سيراقب ليرى ما إذا كان هانت يمكنه التراجع عن الأضرار الإضافية التي سببتها الميزانية “المصغرة” الكارثية لكواسي كوارتنج في 23 سبتمبر ، والتي أدت إلى تدهور الأسواق المذهبة.
وقال: “لقد أضرنا بسمعتنا على الصعيد الدولي” لجنة الخزانة بمجلس العموم. “سوف يستغرق إصلاح تلك السمعة وقتًا أطول مما يستغرقه إصلاح أسواق الذهب”.
على الرغم من استقرار عوائد السندات المذهبة منذ أن حل هانت محل كوارتنج في وزارة الخزانة – مما أدى إلى إلغاء معظم إجراءات الميزانية “المصغرة” في هذه العملية – لا تزال الأسواق العالمية تراقب بقلق لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك.
قال ريشي سوناك ، رئيس الوزراء ، في قمة مجموعة العشرين في إندونيسيا ، إن سمعة بريطانيا قد تعرضت “لضربة” وأنه من الضروري أن تعيد الحكومة “الاستقرار والثقة في اقتصاد المملكة المتحدة”.
من المتوقع أن تحدد خطة هانت مسارًا يبدأ فيه الدين في الانخفاض كحصة من الناتج المحلي الإجمالي في نهاية فترة الخمس سنوات المتوقعة لمكتب مسؤولية الميزانية في 2027-28. يدعي حزب العمل المعارض أن البلاد تواجه “التقشف 2.0”.
ستشهد حزمة Hunt زيادات ضريبية في جميع المجالات ، لكن أولئك الذين لديهم “أكتاف عريضة” سيدفعون أكثر. وسيدفع ملايين آخرون أعلى معدل للضرائب يبلغ 45 بنسًا وسترتفع الرسوم على مكاسب رأس المال وتوزيعات الأرباح.
وسيشهد تجميد مخصصات وعتبات ضريبة الدخل زيادات حادة في ضرائب “التخفي” بعد الانتخابات العامة المتوقعة في عام 2024 ، في حين سيجري هانت تخفيضات حادة في الإنفاق العام في البرلمان المقبل.
ومن المتوقع أن يرفع معاشات التقاعد والمزايا والحد الأدنى للأجور تماشيًا مع التضخم في أبريل المقبل ، بناءً على رقم سبتمبر البالغ 10.1 في المائة. وبلغ معدل ارتفاع الأسعار في أكتوبر (تشرين الأول) يوم الأربعاء 11.1 في المائة ، وهو أعلى مستوى في 41 عاما.
رفض مسؤولو وزارة الخزانة التعليق على اقتراحات من أشخاص قريبين من العملية بأنه بينما سيتم تقليص الإنفاق العام بشكل عام ، يمكن أن يرتفع الإنفاق على الرعاية الاجتماعية ، مما يساعد على فتح الأسرة في المستشفيات المكتظة. سيضع Hunt أيضًا برنامجًا رئيسيًا لتعزيز كفاءة الطاقة من المنازل.
ستقدم المستشارة أيضًا مساعدة إضافية للفئات الأكثر ضعفًا في فواتير الطاقة الخاصة بهم اعتبارًا من أبريل المقبل ولتحديد متوسط فواتير جميع الأسر بحوالي 3000 جنيه إسترليني ، مقارنة مع سقف متوقع قدره 4000 جنيه إسترليني.
لكن مايكل لويس ، الرئيس التنفيذي لشركة Eon UK ، حذر من أن “وسط مضغوط” من المنازل والشركات يواجه ديون طاقة خطيرة دون دعم من أبريل 2023 – يشير تحليلنا إلى أن ما يقرب من ثلثي الأشخاص يواجهون الديون على فواتير الطاقة الخاصة بهم. ”
على الرغم من أن معظم بيان الخريف سيركز على التضخم والأزمات المالية ، سيعلن هانت أن وزارة الخزانة قد وافقت أخيرًا على صفقة مع هيئة التنظيم الاحترازية التابعة لبنك إنجلترا لإصلاح قواعد الملاءة المالية الثانية.
ستدعي المستشارة أن التغييرات تستغل الحرية التنظيمية التي يوفرها خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وستساعد المدينة على تعزيز النمو ، على الرغم من أن الاتحاد الأوروبي قد بدأ بالفعل في إصلاح قواعد التأمين نفسها.
يقول المطلعون على الخزانة وبعض كبار الشخصيات في المدينة إن الصفقة مع بنك إنجلترا بشأن الملاءة الثانية هي جزء من “نقاش أوسع” قد يشهد إسقاط وزارة الخزانة لخطتها لمنح الوزراء “سلطة تدخل” للسيطرة على منظمي المدينة.
رفضت وزارة الخزانة التعليق ، لكن بيلي صعد هجومه على الفكرة يوم الأربعاء: “أنا قلق بشأنها – نعم أنا كذلك” ، قال.
ودعا إلى استمرار النظام التنظيمي الحالي حيث يشرع البرلمان ، ويحدد المستشار للمنظمين اختصاصًا ثم يبدأون في تقديم هذا التنظيم. قال بيلي إن قوة الاستدعاء “تعكر المياه”.