قالت ليز تروس يوم الجمعة إن المستشارة البريطانية الجديدة جيريمي هانت هي “واحدة من وزراء الحكومة والبرلمانيين الأكثر خبرة واحترامًا على نطاق واسع” ، حيث أعلنت عن تحول في بند رئيسي من ميزانيتها “المصغرة” لخفض الضرائب البالغة 43 مليار جنيه إسترليني.
مرة أخرى في يوليو ، ألقى هانت بثقله خلف منافس تروس في سباق قيادة حزب المحافظين ، المستشار السابق ريشي سوناك. قال: “السياسة تتعلق حقًا بالشخصية” ، مجادلاً بأن سوناك كان “أحد أكثر الأشخاص اللائقين والأكثر استقامة” الذين التقى بهم في وستمنستر.
بعد أشهر ، تدعي تروس أن هانت تقف وراء رؤيتها للبلد بالكامل. وقالت للصحفيين في داونينج ستريت: “جيريمي هانت بصفتي مستشارة هو شخص يشاركني رغبتي في اقتصاد مرتفع النمو ومنخفض الضرائب ، لكننا ندرك أنه بسبب مشكلات السوق الحالية ، يتعين علينا تنفيذ المهمة بطريقة مختلفة”.
وفقًا لحلفاء تروس ، تولى هانت المهمة على أساس أنه لن يمزق تلك الأجزاء من “خطة النمو” الحكومية التي نجت حتى الآن. قال أحدهم: “إنها ليست ورقة بيضاء”.
يشير ذلك إلى أن تروس يتوقع أن لا يقترح هانت أي تحولات أخرى على التخفيضات الضريبية التي اقترحها سلفه كواسي كوارتنج في بيانه المالي في 23 سبتمبر.
قد تجبرهم قوى السوق على التفكير مرة أخرى: حذر المشاركون في السوق وزارة الخزانة ورقم 10 من أن الزيادات الضريبية الضخمة ضرورية لموازنة الدفاتر عندما يقدم هانت خطة متوسطة الأجل لخفض الديون في 31 أكتوبر.
هانت ، الذي انتخب لأول مرة للبرلمان في عام 2005 ممثلاً لمقعد جنوب إنجلترا في جنوب غرب ساري ، هو رابع وزير مالية في المملكة المتحدة هذا العام ، بعد مغادرة كواسي كوارتنج وناظم الزهاوي وريشي سوناك.
ينحدر هانت ، البالغ من العمر 55 عامًا ، من خلفية ثرية نسبيًا ، حيث تلقى تعليمه في مدرسة تشارترهاوس المدفوعة الأجر في غودالمينج ، وساري وجامعة أكسفورد ، حيث حصل على درجة علمية في الفلسفة والسياسة والاقتصاد.
بعد فترة وجيزة من تخرجه ، انضم إلى شركة استشارات إدارية وقام بتدريس اللغة الإنجليزية في اليابان قبل أن ينغمس في عالم الأعمال. وظفت مجموعة النشر التعليمية Hotcourses الخاصة به أكثر من 200 شخص وتم بيعها في عام 2017 ، محققة أرباحًا بقيمة 14 مليون جنيه إسترليني من Hunt.
لاحظ أحد كبار حزب المحافظين يوم الجمعة: “إنه معتدل ، وهو ليبرالي اجتماعيًا ، لكن دعونا لا ننسى أنه رجل أعمال عنيد.” “سوف يتحقق ذلك خلال فترة رئاسته”.
انضم هانت أولاً إلى مجلس الوزراء في عهد رئيس الوزراء آنذاك ديفيد كاميرون ، حيث شغل منصب وزير الثقافة من عام 2010 حتى عام 2012 خلال حكومة ائتلاف حزب المحافظين والليبراليين الديمقراطيين. شرع في وقت لاحق في فترة قصيرة كوزير للخارجية في عهد خليفة كاميرون ، تيريزا ماي ، بين عامي 2018 و 2019.
ومع ذلك ، كان يعمل كوزير للصحة لمدة ست سنوات من عام 2012 مما أدى إلى صعود هانت إلى مكانة بارزة داخل الحزب البرلماني وفي نظر الجمهور. تظل فترة ولايته في هذا المنصب هي الأطول على الإطلاق.
والجدير بالذكر أنه دخل في نزاع بين الأطباء المبتدئين والحكومة في عام 2016. وأدى الخلاف حول عقود الأطباء المبتدئين ودفع أجور العمل في المساء وعطلة نهاية الأسبوع إلى خروج طاقم المستشفى في إنجلترا من الرعاية الروتينية والطارئة.
ظل هانت منذ عام 2020 يعمل مع القطاع كرئيس للجنة اختيار الرعاية الصحية والاجتماعية في مجلس العموم.
لقد أصبح مدافعًا شرسًا عن تعزيز الاستثمار في NHS ، معربًا عن مخاوفه بشأن آثار نقص الموظفين وانتقد تعامل الحكومة مع جائحة فيروس كورونا.
رحب البعض في الأوساط الصحية بتعيينه في ثاني أهم وظيفة في حكومة المملكة المتحدة.
وصف Saffron Cordery ، الرئيس المؤقت لمقدمي NHS ، الذين يمثلون صناديق المستشفيات ، هانت بأنه “مدافع قوي عن خطة وطنية طويلة الأجل ومكلفة بالكامل وممولة بالكامل لمساعدة NHS في جذب الموظفين الذين هم في أمس الحاجة إليه والاحتفاظ بهم – ونحن نتطلع إلى العمل معه “.
وحثه آخرون على التعامل مع قضايا مثل أجور NHS وقواعد ضرائب المعاشات التقاعدية. دعا البروفيسور فيل بانفيلد ، رئيس مجلس الجمعية الطبية البريطانية ، هانت إلى “طرح خطة ذات مصداقية للاستثمار طويل الأجل في NHS لمنعها من الانزلاق إلى مزيد من الأزمة”.
تمثل ترقية هانت ذروة مسيرته السياسية حتى الآن ، بعد أن حاول وفشل في الفوز على زملائه في البرلمان في سباقي قيادة حزب المحافظين الماضيين.
في مسابقة القيادة لعام 2019 ، التي هيمن عليها تعامل الحزب مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، جاء هانت – الذي صوّت للبقاء داخل الاتحاد الأوروبي – في المرتبة الثانية بعد بوريس جونسون ، حيث حصل على 46656 صوتًا فقط مقابل 92153 صوتًا لجونسون.
في سباق هذا الصيف ، ركز هانت محاولته على استعادة الثقة في السياسة وتنمية الاقتصاد.
وضع نفسه كمرشح مؤيد للأعمال التجارية ، جادل هانت لصالح خفض ضريبة الشركات من 19 في المائة إلى 15 في المائة ، يطلق عليه “الضريبة الأكثر أهمية للشركات وتحدد ما إذا كنا اقتصادًا مؤيدًا للمؤسسات”.
لكنه خرج من السباق في الجولة الأولى ، بعد أن حصل على 18 صوتًا فقط من زملائه.
يأمل تروس أن الإعلان عن معتدل ذي خبرة سيكون كافياً لتهدئة الأسواق المالية المضطربة بسبب الميزانية “المصغرة” ونواب حزب المحافظين ، الذين تساءل بعضهم في الأيام الأخيرة عما إذا كان ينبغي لها البقاء في المنصب.
رحب البعض داخل الحزب بتعيين هانت بتفاؤل حذر. قال أحد الحلفاء “إنه موعد آمن فيما يتعلق بالأسواق” ووصفه بأنه “راشد” ومن غير المرجح أن يرتكب أخطاء.
قال الوزير السابق في مجلس الوزراء أندرو ميتشل ، الذي أدار عرض هانت لعام 2022 للوظيفة العليا ، إنه كان “محافظًا لدولة واحدة ورجل أعمال ناجح للغاية يفهم ما يلزم لتحقيق النمو”.
كما أنه الآن في موقع قوي لدفع أجندة يدعمها هو ورئيس الوزراء. وأضاف ميتشل أنه سيضيف خبرة كبيرة للغاية إلى هذه المهمة.
وقال عضو برلماني مخضرم آخر إن خلافة كورتنغ كانت “وظيفة مستحيلة وكأس مسمومة” لكنه أضاف: “إنه رجل لائق تمامًا ولديه إحساس كبير بالواجب”.
بقي آخرون أقل تفاؤلا. وصف أحد كبار أعضاء مجلس النواب اختيار تروس لهنت بأنه “معقول” لكنه قال إن رئاستها للوزراء “محكوم عليها بالفشل” بغض النظر عن التغيير في الموظفين.
